L’autre jour, mon mari a mentionné avec désinvolture qu’il avait mal à la tête. C’était inhabituel car j’avais lutté pendant plusieurs jours consécutifs contre des migraines. Mon esprit s’emballait : y avait-il une fuite de gaz dans notre maison ? Avons-nous tous les deux mangé quelque chose de toxique ? Souffrons-nous d’une sorte de stress partagé ?
Alors que je le bombardais de questions, il a commencé à décrire ce qui m’a semblé être une migraine. Je me suis figé. Oh non! S’il vous plaît, dites que mon meilleur ami et partenaire pour la vie ne lutte pas contre une maladie chronique secrète.
Il mentionne rarement avoir mal à la tête. Quand il le fait, j’en prends note. Lorsqu’il en a un, il dit souvent qu’il souhaite qu’il perdure. La première fois qu’il a dit cela, j’étais confus. « Je veux savoir à quoi ressemblent vos maux de tête, pour pouvoir être plus compatissant », a-t-il partagé.
Une seule larme est tombée sur ma joue. C’est l’une des 7 millions de raisons pour lesquelles je l’ai épousé.
Cependant, la conversation m’a fait penser non seulement à mon mari (un homme noir), mais aussi à d’autres hommes noirs qui peuvent souffrir en silence de maux de tête – qu’il s’agisse de migraines ou d’autre chose.
De vrais chiffres, de vraies personnes
Un rapport récent de la Michigan State University a noté que même si près d’un million d’hommes noirs souffrent de migraine, celui-ci continue de ne pas être diagnostiqué chez de nombreux patients de couleur. Des études montrent que seulement 47 % des patients noirs souffrant de maux de tête ont un diagnostic officiel, contre 70 % des patients blancs.
Les rapports de l’American Migraine Association montrent que 14 % des patients noirs souffrant de maux de tête reçoivent des ordonnances de médicaments contre la migraine, contre 37 % des patients blancs souffrant de maux de tête. Cela me dit que même après un diagnostic tardif, le traitement peut encore être plus lointain. Il y a encore la recherche sur les populations de couleur. Qui sait si les patients noirs bénéficieraient d’un protocole contre la migraine totalement différent ? En tant que personne souffrant de migraines depuis plus de 25 ans, cela me touche profondément.
Le gardien de mon frère
J’ai entendu un jour un célèbre acteur noir dire qu’on ne demande pas toujours aux hommes noirs « comment ils se sentent ». Pour lui et pour les autres, on ne leur demande souvent même pas ce qu’ils pensent. Je me promène parfois en regardant des hommes noirs et en voulant demander avec mes yeux. Je veux qu’ils sachent que je veux qu’ils aillent bien et je m’en soucie si personne d’autre ne le fait.
Je me soucie de savoir si la plupart des gens ne les voient que comme une machine capable de réaliser un tir à trois points ou de cracher un style libre. Parfois, ils sont considérés comme des protecteurs – des gardes du corps costauds. Ils sont rarement considérés comme dignes de protection.
L’apprentissage de ces statistiques nous a touchés de près. Combien d’oncles, de cousins, de mon propre père, de mon petit frère et maintenant de mon mari souffrent de maux de tête sans diagnostic et certainement sans traitement. Ce genre de données me touche. Je ne vois pas de chiffres. Je vois des gens. Je vois des gens que j’aime.
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