En ce qui concerne le cancer du sein ou la terminologie du cancer, je ne crois pas qu’il existe une approche universelle. Ce qui résonne chez certaines personnes peut sembler limitant pour d’autres. Une façon dont j'ai vu ce manifeste réside dans l'utilisation courante de la terminologie de « bataille ».
Souvent, lorsqu'une personne décède d'un cancer, les médias ou la famille de la personne disent : « (insérer le nom de la personne) a perdu sa bataille contre le cancer. » Après avoir réfléchi à mes propres écrits, j'ai réalisé que j'avais également qualifié mon diagnostic de « bataille ». Ce langage m'est venu naturellement, car d'autres l'ont utilisé pour me décrire tout au long de mon diagnostic, de mon traitement et de mon rétablissement, me qualifiant de combattant, de guerrier – courageux et fort.
Cependant, en réfléchissant plus profondément, j’ai commencé à me demander d’où venait cette langue. Selon le dictionnaire, une bataille est « un combat soutenu entre de grandes forces armées organisées » ou « un conflit ou une lutte longue et difficile ». Bien que le cancer du sein soit le plus grand défi auquel j'ai jamais été confronté, j'ai réalisé que cette terminologie de « bataille » peut être une façon restrictive de le décrire.
Après avoir fait mes propres recherches sur ce sujet et grâce à mon travail dans une organisation à but non lucratif dédiée au cancer du sein, j'essaie maintenant d'éviter d'utiliser un langage de combat pour trois raisons principales :
Nous n'avons pas choisi cela pour nous-mêmes.
Pour beaucoup d’entre nous, le cancer du sein n’était pas quelque chose que l’on voyait venir. Cela arrive souvent soudainement, perturbant nos vies et nous obligeant à faire face à quelque chose que nous n’avons jamais demandé. Encadrer cette expérience comme une bataille implique un élément de choix ou d’enrôlement qui n’existe tout simplement pas. En réalité, c'est plutôt comme être jeté dans une situation pour laquelle nous ne nous porterions jamais volontaires. Personne ne « s’inscrit » volontairement au cancer. Reconnaître ce manque de choix semble important, car cela déplace l’accent du combat vers la durabilité, l’adaptation et la recherche de soutien.
Nous n'avons pas le contrôle.
Un autre défi posé par la métaphore de la « bataille » est qu’elle suggère que nous avons le pouvoir d’influencer le résultat grâce à notre propre volonté. Cependant, il existe de nombreuses inconnues dans le traitement du cancer : comment une tumeur réagira au traitement, quels effets secondaires nous ressentirons, et bien plus encore. Ce sont des facteurs indépendants de notre volonté. Nous travaillons avec des équipes médicales, nous appuyons sur les dernières recherches et faisons de notre mieux avec les ressources dont nous disposons. Le résultat ne repose pas uniquement entre nos mains.
Il n’y a ni gagnants ni perdants.
Je me souviens avoir vu des produits « battez-vous comme une fille » en vente lors de mes compétitions de cheerleading au collège pendant le mois de sensibilisation au cancer du sein. À l’époque, je pensais probablement qu’ils étaient mignons et je n’ai pas réfléchi à deux fois à la langue. Mais maintenant, je vois un gros problème avec la présomption selon laquelle les personnes qui meurent du cancer du sein ont en quelque sorte « perdu » parce qu’elles ne se sont pas « battues » assez fort. Le cancer du sein est bien plus complexe que cela, et la mort qui en résulte n’équivaut pas à la défaite.
Changer la langue peut être plus inclusif.
Parler avec d’autres personnes touchées par le cancer du sein et être témoin de diverses expériences m’a fait réaliser à quel point le langage de « combat » peut être limitant. Maintenant, j'essaie d'utiliser des mots qui semblent plus neutres et inclusifs, comme « suivre un traitement » ou « vivre les défis ». Ces phrases ne trouvent peut-être pas un écho auprès de tout le monde, mais je crois qu'elles reflètent mieux la réalité selon laquelle l'expérience de chaque personne atteinte du cancer du sein est unique, façonnée par des facteurs bien au-delà du contrôle de chacun.
Il n’existe pas une seule « bonne » façon de parler du cancer du sein, car c’est profondément personnel. Le langage est puissant et la façon dont nous parlons de nos expériences façonne la façon dont nous nous percevons et dont les autres nous perçoivent. En m'éloignant de la terminologie de « combat », j'adopte un langage qui, pour moi, me semble plus compatissant et inclusif. En fin de compte, il est essentiel d’honorer l’expérience de chacun comme étant valable, quels que soient les mots qu’il choisit pour la transmettre.
Crédit photo : E+/Getty Images
