Que sont les terpènes ?
Les terpènes sont un mot à la mode depuis quelques années maintenant, principalement grâce à leur nouvelle renommée grâce à la plante de cannabis. Oui j’ai dit cannabis ! J’expliquerai la relation entre les terpènes et le cannabis plus tard, mais pour l’instant, regardons les terpènes. Quels sont ces puissants petits composés ?
Déterrer sa passion pour les plantes commence par acquérir une connaissance des matières impliquées. Prenons une minute pour découvrir les caractéristiques identitaires de ces matières aromatiques et découvrir leurs avantages par vous-même. Vous aider à tomber plus profondément amoureux de l’art de l’aromathérapie et de la science des plantes.
Les terpènes commencent par des huiles essentielles qui sont finalement une collection de composés phytochimiques (parfois appelés composés ou constituants) qui ont tous leurs propres capacités thérapeutiques. Ces composés phytochimiques peuvent être classés selon la famille de groupes fonctionnels dans laquelle ils se situent le mieux.
Comprendre la différence entre chaque famille fonctionnelle (également appelée groupes dans notre monde aromatique) nous aide à identifier les différents composés phytochimiques au sein des huiles essentielles. Le groupe fonctionnel qui nous intéresse ici sont les terpènes qui sont inclus à la fois dans les monoterpènes et les sesquiterpènes.
Les monoterpènes sont des hydrocarbures insaturés avec 10 atomes de carbone et au moins une double liaison. La quantité d’atomes d’hydrogène dans un monoterpène varie en fonction du nombre de doubles liaisons que contient la structure.
Les monoterpènes sont connus pour être parmi les composés les plus volatils. En raison de leur petite taille moléculaire, les monoterpènes ont une excellente volatilité et contribuent souvent à la note de tête de l’arôme d’une huile essentielle ainsi qu’à votre mélange d’huiles essentielles.
De nombreux monoterpènes s’oxydent facilement et peuvent être irritants ou sensibilisants pour la peau et les muqueuses. Thérapeutiquement, ils ont tendance à être tonifiants, décongestionnants, analgésiques, rubéfiants. L’activité décongestionnante des monoterpènes est connue pour être utilisée pour la congestion respiratoire et l’œdème.
Trois composés monoterpéniques courants sont le limonène, l’alpha-pinène et le camphène qui peuvent être trouvés dans l’huile essentielle d’orange douce, l’huile essentielle de pin et l’huile essentielle de romarin, pour n’en nommer que quelques-uns.
Les sesquiterpènes, quant à eux, sont légèrement différents, ce sont des hydrocarbures qui ont 15 atomes de carbone, un nombre variable d’atomes d’hydrogène et aucun atome d’oxygène.
Les sesquiterpènes sont connus pour être moins volatils que les monoterpènes en raison de leur poids moléculaire plus élevé.
Les huiles essentielles riches en sesquiterpènes ont tendance à être plus visqueuses et couleront lentement de leur bouteille.
Ils sont généralement non irritants et non sensibilisants et, sur le plan thérapeutique, ont tendance à être anti-inflammatoires, à soulager la douleur et à avoir des propriétés de réparation tissulaire.
Trois sesquiterpènes communs sont le βcaryophyllène, le chamazulène et le zingiberène qui peuvent être trouvés dans le baume Copaiba, le poivre noir, le tulsi, la mélisse, la camomille allemande et le gingembre.
Je n’ai pas oublié, qu’en est-il du cannabis dans cette conversation ? Dans le monde du cannabis, les terpènes sont les composés phytochimiques naturels qui donnent au cannabis, et à de nombreuses autres herbes et plantes, leur arôme, leur couleur et leur saveur. Ces saveurs et odeurs distinctives sont prisées par les amateurs de cannabis et aident souvent à identifier les variétés et même à les nommer.
Plus de 100 terpènes différents ont été identifiés dans la plante de cannabis. Chaque variété tend vers un type et une composition de terpènes uniques. Ces composants vont ensemble et fonctionnent mieux lorsqu’ils sont combinés !
Chaque terpène est associé à des effets uniques largement soutenus par la recherche et les études cliniques, comme nous le savons. Les aromathérapeutes et les herboristes utilisent la science des terpènes depuis des années pour agir sur le corps et l’esprit. Par exemple, pour favoriser la relaxation et le soulagement du stress ou stimuler la concentration et la clarté. Juste une autre raison pour laquelle nous devrions comprendre et travailler avec confiance avec la plante de cannabis.
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