Une infection qui semble initialement contrôlable peut rapidement évoluer vers une maladie grave, capable de compromettre les organes vitaux et de mettre la vie du patient en danger. En cas de sepsis, le temps est l’un des principaux facteurs qui déterminent l’issue. Selon les experts, reconnaître les signes précocement et commencer le traitement le plus tôt possible peut faire une différence non seulement entre la vie et la mort, mais aussi dans le rétablissement du patient.
« Dans le cas du sepsis, le temps fait toute la différence », explique Regis Rosa, vice-président de l'Institut latino-américain du sepsis (ILAS). Selon lui, deux patients atteints de la même infection peuvent avoir des résultats complètement différents selon la rapidité avec laquelle ils reçoivent des soins.
« Imaginez deux patients atteints de la même infection. Le premier se fait soigner rapidement, dès les premiers signes et symptômes. Il reçoit rapidement des antibiotiques et un traitement de soutien. Il est capable de contrôler l'infection avant qu'elle ne cause des dommages importants à l'organisme », explique-t-il.
Lorsqu'il y a un retard dans la recherche de soins ou le diagnostic, la réponse non régulée de l'organisme à l'infection peut progresser rapidement. « En quelques heures, le patient peut développer un choc septique ou un dysfonctionnement de plusieurs organes, augmentant considérablement le risque de décès ou de lésions permanentes », prévient Régis.
L’impact de la septicémie peut toutefois persister même après la sortie de l’hôpital. Les survivants peuvent être confrontés à des difficultés dans les mois, voire les années qui suivent, notamment des problèmes de mémoire, des symptômes d'anxiété et de dépression, une faiblesse musculaire et une qualité de vie réduite. « Plus le sepsis est grave et prolongé, plus le risque que ces séquelles surviennent », précise le spécialiste.
La prévention fait aussi partie de la lutte contre le sepsis
Pour Daniela Souza, médecin de soins intensifs pédiatriques et membre du conseil d'administration de l'Institut latino-américain du sepsis, la lutte contre le sepsis doit commencer avant même qu'une infection ne se transforme en une maladie grave. « Parler de sepsis, c'est parler de l'un des plus grands défis de la santé publique mondiale. Le sepsis est une maladie caractérisée par une incidence élevée, une mortalité et une morbidité élevées », déclare-t-il.
L'expert souligne que, malgré la gravité, les décès dus au sepsis peuvent être évités. Les stratégies de prévention comprennent la vaccination dans tous les groupes d’âge, la réduction des infections liées aux soins de santé et des mesures simples, telles qu’une bonne hygiène des mains. L’utilisation rationnelle des antimicrobiens est également soulignée comme un élément important de la prévention et du contrôle du problème.
Mais lorsque le sepsis est déjà présent, la rapidité des soins redevient déterminante. « La détection précoce et l'instauration immédiate du traitement restent les interventions les plus salvatrices », souligne le médecin. Pour elle, la lutte contre le sepsis doit être considérée comme une priorité au sein des services de santé. « En cas de sepsis, chaque minute compte et chaque professionnel peut faire la différence », résume-t-il.
De la survie à la guérison
L'avertissement des experts élargit le débat sur le sepsis au-delà de la mortalité. L’objectif est non seulement d’éviter que le patient ne meure, mais aussi de réduire les risques de séquelles et de favoriser une guérison plus rapide.
« Un diagnostic rapide et une prise en charge rapide du sepsis augmentent non seulement les chances de survie, mais aussi les chances d'une guérison plus rapide, avec moins de séquelles et une meilleure qualité de vie », explique Regis Rosa.
Le message est donc simple : face à une infection, il est essentiel de reconnaître une éventuelle progression vers un sepsis et de rechercher rapidement des soins. Pour les experts, plus tôt la maladie est identifiée et traitée, plus grandes sont les chances de contrôler l’infection avant qu’elle ne cause de graves dommages à l’organisme.
