Lorsqu’on m’a diagnostiqué le sida, il y a plus de 20 ans, je n’aurais jamais cru que je pourrais vieillir. Aujourd’hui âgé de 52 ans, je suis d’âge moyen et je vieillis. Il y a des problèmes à prendre en compte à l’intersection du sida et du vieillissement, comme les comorbidités, les problèmes de santé mentale, l’isolement, les interactions médicamenteuses et d’autres défis.
Saviez-vous que le groupe démographique le plus important vivant avec le VIH est la communauté des 50 ans et plus ?
Les médicaments d’aujourd’hui permettent de vivre longtemps et en bonne santé avec le VIH/SIDA. Mais l’augmentation de l’espérance de vie présente une nouvelle série de défis. Vivre avec cette maladie comporte déjà des défis, et le vieillissement les ajoute.
Jetons un coup d’œil à ceux-ci.
Les comorbidités sont une nouvelle préoccupation pour moi. Les personnes âgées atteintes du VIH/SIDA sont plus susceptibles de développer des maladies telles que les maladies cardiovasculaires, l’ostéoporose et certains cancers. Cela peut être dû à une combinaison de facteurs, notamment le virus VIH lui-même, les effets à long terme du TAR (thérapie antirétrovirale) et des facteurs liés au mode de vie. Ils compliquent le processus de vieillissement.
L’utilisation à long terme du TAR peut avoir des effets positifs et négatifs sur le vieillissement.
D’une part, la médecine moderne aide à contrôler le virus et à prévenir les complications liées au VIH. D’un autre côté, certains médicaments peuvent avoir des effets secondaires ou interagir avec d’autres médicaments utilisés pour gérer les affections liées à l’âge. Il est donc important de communiquer avec vos médecins au sujet des médicaments que vous prenez.
Les personnes âgées séropositives peuvent être confrontées à des problèmes de santé mentale uniques.
Vous pouvez souffrir d’isolement social, de dépression, d’anxiété ou de déclin cognitif. Après 23 ans de vie avec cette maladie. J’en ai fait l’expérience. Ils sont courants.
Certains survivants à long terme du VIH sont confrontés à un phénomène appelé culpabilité du survivant. Cela vient du fait de perdre des amis à cause du SIDA alors que vous vivez avec leurs souvenirs. Ces problèmes de santé mentale peuvent nuire à votre santé globale. Il est important d’y remédier et de rechercher un soutien approprié.
Des soins complets sont importants à mesure que nous vieillissons. Pour répondre aux besoins spécifiques des personnes âgées vivant avec le VIH, une approche multidisciplinaire est cruciale. Cela comprend des examens médicaux réguliers, des dépistages de maladies liées à l’âge, un soutien en matière de santé mentale et des services sociaux. Il est important de respecter vos rendez-vous et de suivre les directives de traitement prescrites par vos médecins.
Il est possible de vieillir en bonne santé en adoptant un mode de vie sain, mais cela n’est pas facile pour les personnes âgées séropositives. Cela comprend une activité physique régulière, une alimentation équilibrée, la gestion du stress, l’évitement du tabac et de l’alcool excessif et un sommeil suffisant. C’est prendre soin de soi.
Il est important de savoir que l’expérience de chacun face au VIH/SIDA et au vieillissement est unique.
Une communication régulière avec vos prestataires de soins de santé et le respect de votre plan de traitement sont essentiels au maintien de votre santé et de votre bien-être général. Grâce à la médecine moderne, la population des personnes vieillissant avec le VIH augmente et on s’attend à ce qu’elle continue de croître.
Vieillir avec le VIH est quelque chose auquel je ne m’attendais pas. C’est une bénédiction. Je continue d’apprendre, à mesure que j’évolue et que je vieillis, comment coexister avec ce virus et d’autres conditions, ainsi qu’une liste toujours croissante de médicaments.
Mais je peux affronter mon avenir avec confiance et sans crainte. J’ai eu ça. Et toi aussi.
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Crédit photo : DigitalVision/Getty Images
