Vivre avec le VIH peut être difficile n'importe où. Mais la stigmatisation peut être d'une sévère avec dévastation dans les petites communautés où la vie privée est plus violée, les services peuvent être limités et difficiles d'accès, et la maladie peut être plus mortelle en raison de la culture religieuse.
Le sud rural peut sembler jonché d'une église de chaque dénomination à presque toutes les intersection. La législation locale et les organes directeurs reflètent des opinions très conservatrices. Et la culture est imprégnée d'idéologies religieuses même chez les personnes qui ne sont pas religieuses, car la culture du Sud est influencée par voie omniprésente par les traditions les plus strictes du christianisme.
Je ne dis pas qu'il y a quelque chose de mal avec la religion. Mais ce devrait être une question de choix, pas de coercition. À mon avis, la culture du Sud rend le christianisme plus contraint que choisi.
Les religieux sont en guerre avec des personnes LGBT depuis des années, et les personnes LGBT sont affectées de manière disproportionnée par le VIH. Au début de l'épidémie du sida en 1981, la maladie alors mystérieuse ne semblait affecter que des hommes gais. Il a donc été stigmatisé par l'église.
Cela a eu une conséquence significative. La peur d'être jugée ou ostracisée crée un environnement parfait pour que la maladie s'épanouit, prospère et même se propage parce que les gens ont peur d'être testés. Dans les petites communautés, l'intimité est généralement fortement violée et tout le monde connaît tout le monde. Il ne faut donc qu'une seule personne pour révéler votre statut de VIH. Et la divulgation du statut peut avoir des effets dévastateurs.
Être testé pour le VIH peut sembler une petite chose, mais ce n'est pas le cas. Si vous avez peur d'être testé, vous pourriez contracter le virus et ne pas savoir tant que vous n'êtes pas très malade. Parfois, il est trop tard. La stigmatisation à elle seule perpétue la propagation du VIH et du SIDA, et c'est un obstacle aux efforts de prévention. C'est ainsi que la religion rend le virus plus mortel.
Mais tous les malheurs des communautés rurales ne sont pas enracinés dans la religion.
Les distances tentaculaires courantes dans ces domaines peuvent créer des obstacles à l'accès aux services de santé. Il s'agit d'un autre facteur contribuant aux lacunes en matière de soins de santé dans les communautés rurales. Non seulement les distances sont plus longues, mais le transport peut être moins fiable, voire inexistant. De nombreuses zones rurales ont peu ou pas de transports publics. Tout le monde n'a pas de famille ou d'autres moyens pour fournir des voyages aux nécessités de base comme l'épicerie et les rendez-vous chez le médecin. La télémédecine peut aider, mais elle ne peut pas répondre à tous les besoins.
L'isolement rural et la solitude peuvent entraîner des problèmes de santé mentale. Lorsque vous vivez avec le VIH, la dépression est courante, en partie parce qu'elle est très stigmatisée. La solitude intensifie la douleur de la dépression.
Je vis dans une communauté rurale, mais j'ai rapidement accès aux commodités d'une petite ville. J'ai la chance de vivre où je peux trouver des soins de santé avec une expertise au VIH, mais les ressources peuvent être limitées. Les services enveloppants tombent souvent à travers les mailles du filet d'un système de soins de santé finalement financé. Certains dépendent de l'aide comme le programme Ryan White VIH / SIDA qui fournit une assistance aux personnes à faible revenu vivant avec le VIH. Sans cette aide, les gens mourraient.
De nombreuses zones rurales ont une augmentation du nombre de nouveaux diagnostics de VIH, en raison de la consommation de drogues intraveineuses. Les programmes d'échange d'aiguille peuvent aider à prévenir la transmission du VIH et à éliminer le risque d'une épidémie de communauté, comme ils l'ont fait par le passé. Mais beaucoup de ces communautés ont des objections religieuses pour libérer des échanges d'aiguilles. Ils prétendent se sentir responsables de la contribution au problème du médicament en fournissant des aiguilles propres. Mais ils ne réalisent pas que le plus grand danger contracte le VIH.
En 2014-2015, dans le comté de Scott, dans l'Indiana, il y a eu une épidémie parmi les populations d'injection de médicaments. Un programme d'échange d'aiguilles temporaire a été établi et l'épidémie a été freinée, montrant des échanges d'aiguille. Mais le programme a été interrompu lorsque l'épidémie a pris le contrôle. Cela permet la poursuite de la transmission du VIH. Mais pourquoi faire quoi que ce soit jusqu'à ce que cela fasse la une des journaux, non?
Notre système de prévention du VIH est brisé, en grande partie à cause des croyances religieuses influençant la législation et la politique relatives à cette maladie. Les gens continueront de contracter et de transmettre le VIH à cause de cela. Quelle que soit la situation géographique.
Mais la stigmatisation religieuse est la plus forte en Amérique rurale, où il y a un plus grand nombre de nouveaux cas de VIH. La religion n'est pas le seul facteur derrière cela. Mais vous pouvez changer la stigmatisation et les stéréotypes avant de pouvoir changer la distance d'un mile.
Les zones rurales auront toujours plus de kilomètres à parcourir avec moins de méthodes de transport fiables. Ils seront toujours plus pauvres et plus vulnérables à la transmission du VIH. Certains de ces facteurs ne peuvent pas être modifiés. Mais les croyances nuisibles à propos du VIH doivent changer, ou cette maladie ne sera jamais éliminée. Les communautés rurales conservatrices continueront d'être des foyers pour que le VIH prospère.
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