Vivre avec une allergie alimentaire s'accompagne de toutes sortes d'épreuves, comme apprendre à lire les étiquettes des produits, savoir comment et quand administrer de l'épinéphrine, et bien plus encore. L’un des aspects les plus difficiles d’une allergie alimentaire est d’apprendre à parler de votre allergie aux autres en toute confiance. Plus important encore est de renforcer la résilience de votre enfant, ce qui l’aidera à parcourir son parcours avec des faits, par votre exemple et avec votre aide.
10 conseils pour renforcer la confiance en votre enfant
1. Apprenez à votre enfant les faits fondamentaux sur les allergies alimentaires :
- Les neuf principaux allergènes représentent 90 % de toutes les allergies alimentaires. Il s’agit des arachides, des noix, du poisson, des fruits de mer, du soja, du sésame, du lait, du blé et des œufs.
- Environ 32 millions d'Américains souffrent d'allergies alimentaires. Cela représente 26 millions d'adultes et 5,6 millions d'enfants.
- Il n’existe aucun remède contre les allergies alimentaires.
- Même des traces d’un allergène peuvent provoquer une réaction allergique.
- Les allergies alimentaires peuvent mettre la vie en danger.
2. Parlez souvent avec eux des faits liés aux allergies alimentaires, de manière biologique et naturelle lorsque cela est pertinent.
3. Intégrez la conversation sur les allergies alimentaires à votre vie quotidienne, qu'il s'agisse de la lecture des étiquettes ou de la planification des menus de la semaine.
4. Donnez l'exemple à votre enfant en parlant aux autres d'une manière calme, confiante et concrète lorsque vous discutez d'allergies alimentaires.
5. Invitez votre enfant à prendre les devants dans certaines situations, avec votre aide si nécessaire. Cela peut arriver, par exemple, lorsqu'ils commandent à partir du menu d'un restaurant.
6. Donnez-leur des phrases qu'ils pourront utiliser avant un événement. S'ils vont à une fête d'anniversaire, par exemple, anticipez les situations qui peuvent survenir et jouez un jeu de rôle pour qu'ils se sentent plus en confiance.
7. Apprenez-leur quelques réactions de base concernant leur situation personnelle d'allergie, comme par exemple à quoi ils sont allergiques et comment refuser poliment la nourriture tout en éduquant les autres. Un exemple pourrait être : « J'ai une allergie aux arachides. Je vais passer ce temps et demander à ma mère si ce serait quelque chose de sûr pour moi à l'avenir.
8. Recherchez l’équilibre en toutes choses. Parlez souvent de tous les nombreux talents et caractéristiques qui les rendent géniaux, en dehors de leur allergie alimentaire. Construisez-les !
9. Rappelez-leur que tout le monde a quelque chose. Certaines personnes devront peut-être utiliser un fauteuil roulant ou porter des lunettes. C'est leur truc, mais cela ne les définit pas. Ils définissent qui ils sont.
10. Ayez souvent des conversations authentiques et sans jugement, afin qu'ils se sentent à l'aise de vous parler de tous les aspects de leur allergie alimentaire. Une communication ouverte et continue est essentielle.
Impliquez-les dans l’action, pas seulement dans la parole
À mesure que votre enfant grandit en âge et en capacités, invitez-le à commencer à planifier ses repas, à cuisiner, à préparer ses pâtisseries, à faire ses courses et à commander au restaurant. Plus ils prendront l’initiative non seulement de parler avec assurance de leurs allergies alimentaires, mais également d’acheter des ingrédients hypoallergéniques et de préparer des repas, plus ils seront globalement confiants.
Les petits pas peuvent vous faire faire des pas de géant
En cas d’anxiété ou de réticence, utilisez des étapes de bébé adaptées à votre enfant et à votre situation. Par exemple, au restaurant, invitez votre enfant à indiquer ce qu’il souhaite au menu, puis demandez-lui de répéter après vous « Je souhaite commander… » suivi de son choix de menu. Ensuite, vous partez de là en informant les serveurs sur l'allergie de votre enfant et en leur fournissant tout autre conseil ou information qui devrait être partagé en fonction de l'établissement. Cela mouillera les pieds de votre enfant, et il pourra observer et s'imprégner du reste par votre exemple. À chaque fois, permettez-leur d’en faire un peu plus, jusqu’à ce qu’ils puissent prendre les devants en toute confiance.
La pratique rend parfait
Une fois qu’ils ont les pieds sur terre, la pratique les rend parfaits. Plus ils le feront, même s’ils sont peut-être inconfortables au début, plus ils deviendront résilients et confiants au fil du temps. Ils peuvent gagner en assurance en étant un exemple pour les autres personnes souffrant d'allergies alimentaires et en agissant comme un modèle pour leurs jeunes amis, leurs camarades de classe ou peut-être leurs frères et sœurs.
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