Les problèmes sociaux et économiques, tels que les inégalités, ainsi que d’autres structures urbaines et la santé elle-même, n’ont pas encore eu le temps de s’adapter à ce contexte de longévité accrue, qui entraîne plusieurs défis.
Sans aucun doute, le droit de vieillir avec qualité de vie et dignité doit être garanti à chacun, mais nous avons vu que le vieillissement accéléré met à l’épreuve non seulement nos institutions, mais aussi la capacité d’adaptation et de résilience des structures de base. services. La France, par exemple, a mis environ 140 ans pour doubler la proportion de personnes âgées de 10 % à 20 %¹, tandis que le Brésil a vu son nombre de personnes âgées augmenter de 57,4 % en seulement 12 ans, selon le recensement démographique brésilien de 2022. Institut de Géographie et de Statistique (IBGE)². C'est précisément cette disparité qui génère le besoin intense pour les villes de se préparer dans un délai réduit à accueillir la population âgée, que ce soit en mettant en œuvre une plus grande accessibilité dans les transports publics et collectifs, ou avec des espaces de socialisation et des environnements urbains conçus pour ce public, leur offrant plus d'autonomie, de mobilité et de bien-être.
Outre les infrastructures urbaines, nous sommes également confrontés à des difficultés dans le système de sécurité sociale et de santé publique, car les ressources, déjà rares, sont de plus en plus sollicitées par l'augmentation de la population âgée. Compte tenu de la prévalence plus élevée des maladies chroniques et des besoins de soins spécifiques, souvent prolongés, de ces personnes, l’impact est encore plus prononcé. Les coûts associés à certaines maladies et le manque de mesures préventives contribuent également à un processus de vieillissement critique, encore plus éloigné de ce que nous, professionnels de la santé, considérons comme idéal.
J’aime mentionner le modèle proposé par l’Institute for Healthcare Improvement (IHI) – de soins de santé – qui met l’accent sur l’importance d’un vieillissement en bonne santé basé sur les « 4M » (en anglais) : Mobilité, Gestion des médicaments, Santé mentale et Objectif. Il existe quatre piliers fondamentaux pour maintenir une vie active et intégrée, avec mobilité physique, en pensant non seulement à la santé musculo-squelettique, mais aussi à la sécurité, à l'indépendance et à l'autonomie des personnes âgées. Pour que cet écosystème fonctionne, il est essentiel de prévenir les conditions qui influencent directement le maintien de cette autosuffisance. Un bon exemple est le l'ostéoporoseune pathologie silencieuse et multifactorielle qui peut provoquer des chutes et des fractures à fort impact, laissant la personne avec beaucoup moins d'autonomie. Et ce n'est pas une maladie qui touche uniquement les personnes très âgées, mais qui peut survenir lors de phases telles que la ménopause, pour les femmes, ou l'andropause, pour les hommes.
Un autre facteur aggravant au Brésil, notamment pour les personnes âgées, est ce que l'on appelle la polypharmacie : des patients qui utilisent plusieurs médicaments en même temps, car ils sont confrontés à des conditions différentes, et qui sont plus sujets aux chutes et aux accidents dus aux effets secondaires – comme les étourdissements. et confusion mentale. Pour les patients ostéoporotiques, ce problème est encore plus grave car, en raison d’une faible densité osseuse et d’une plus grande fragilité, une chute de hauteur est potentiellement risquée et peut fracturer la hanche, les poignets ou la colonne vertébrale. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), en 2019, il y a eu 178 millions de nouvelles fractures dans le monde, ce qui représente une augmentation de 33,4 % du nombre par rapport au taux depuis 1990. L'organisation attribue une partie de cette impulsion à la croissance démographique et au vieillissement³ .
Il convient de prendre en compte que les fractures de fragilité causées par l'ostéoporose, outre tous les désagréments causés aux patients, avec perte d'autonomie et de mobilité, génèrent également des coûts considérables pour le système de santé, notamment en matière d'hospitalisation et d'hospitalisation, car ils sont souvent , certaines complications nécessitent des soins spécifiques et prolongés.
Au Brésil, environ 81 millions de reais ont été dépensés par le Système de santé unifié (SUS), rien qu'en 2010, pour soigner les patients ostéoporotiques et les victimes de chutes et de fractures. Le nombre annuel de fractures de la hanche, qui était de 121 700 la même année, devrait atteindre 160 000 d'ici 2050.⁴ Nous parlons, entre autres, des coûts des interventions chirurgicales, du suivi médical, de la réadaptation, des médicaments et du matériel médical pour restaurer la mobilité.
Par conséquent, une approche médicale appropriée et un système de santé capable de prendre en charge la gériatrie sont si importants non seulement pour encourager des habitudes plus saines, telles que l’exercice, une alimentation riche en nutriments et l’intégration de spécialités – notamment pour que les interactions médicamenteuses ne causent pas plus de problèmes que d’avantages – constituent le scénario idéal pour promouvoir la qualité de vie des personnes âgées.
Une autre méthodologie inspirante que je suis et que j'aime utiliser comme exemple de bon suivi est Buurtzorg, une organisation néerlandaise de soins à domicile à but non lucratif fondée en 2006.⁵ qui promeut une vision holistique du vieillissement, prenant en compte non seulement la santé physique, mais aussi la santé mentale et sociale. Nous y tenons également compte de l'environnement dans lequel vit la personne âgée, ainsi que de ses relations, car la solitude est un facteur de risque important pour la santé des personnes âgées.
Les données de l'IBGE, publiées dans l'Observatoire national de la famille du gouvernement fédéral, montrent que parmi les personnes âgées de 60 à 64 ans, environ 13,2 % ont déjà reçu un diagnostic de dépression. Dans la population âgée de 65 à 74 ans, le taux est de 11,8%, tandis que ceux de 75 ans ou plus représentent 10,2%⁶. La maladie affecte souvent le caractère d'une personne et déclenche un cercle vicieux de mauvaise alimentation, d'inactivité physique et de déclin cognitif. Ces facteurs combinés nécessitent une approche large et intégrée pour prendre soin de cette population.
Si, d’une part, le vieillissement est un phénomène inévitable dans une société qui développe chaque jour des solutions et des technologies innovantes pour résoudre une série de problèmes quotidiens, s’y attaquer ne devrait pas être une option. Il est urgent que nous nous engageions à unir les politiques publiques et les projets d’infrastructures pour promouvoir un vieillissement digne, sain et durable, en garantissant la mobilité, l’accessibilité et une santé intégrée à ceux qui, avec un bagage rempli d’histoires et d’expériences, ont atteint un âge avancé – et devrait pouvoir profiter de cette phase avec la meilleure qualité de vie possible.
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*Martha Oliveira est docteure, titulaire d'une maîtrise en santé publique et d'un doctorat en vieillissement de l'Université d'État de Rio de Janeiro. CREMERJ – 69396-0
