Les progrès scientifiques ont prolongé la vie des patients atteints VIH et protéger les populations vulnérables. L'une des méthodes les plus importantes en discussion dans le monde est le développement de la prophylaxie pré-exposition (Préparation), des médicaments qui se sont révélés efficaces pour prévenir la contagion.
Dans un article publié dans The New England Journal of Medicine, des chercheurs ont évalué l'efficacité du lénacapavir, un type de PrEP administré deux fois par an par voie sous-cutanée, pour prévenir le VIH chez les hommes cisgenres ayant des rapports sexuels avec d'autres hommes, les femmes transgenres, les hommes transgenres et les hommes non-sexuels. personnes cisgenres. Réalisé dans 92 sites répartis dans sept pays, dont le Brésil, les États-Unis et l'Afrique du Sud, l'essai clinique randomisé a comparé le lénacapavir à l'utilisation quotidienne d'emtricitabine et de fumarate de ténofovir disoproxil (F/TDF), un type de PrEP quotidienne disponible dans le Centre de santé unifié. Système (SUS).
Parmi les 3 265 participants inclus dans l’analyse, l’incidence de l’infection était significativement plus faible dans le groupe lénacapavir, avec seulement deux cas enregistrés, contre neuf dans le groupe F/TDF. Ricardo Vasconcelos, spécialiste des maladies infectieuses, chercheur à la Faculté de médecine de l'USP (FMUSP) et co-auteur de l'étude, explique que « prendre du lénacapavir tous les six mois est plus pratique que de prendre une pilule quotidiennement, et nous avons prouvé son innocuité sans effets indésirables graves ». Le seul effet secondaire constaté était la formation d'un nodule au site d'injection chez les patients plus minces qui conservaient la prophylaxie pour la libérer au fil des mois.
« Le lénacapavir protège non seulement efficacement contre le VIH, mais offre également une protection supérieure à la pré-exposition (offerte aujourd'hui dans le SUS). » dit Ricardo Vasconcelos.
Attester de l’innocuité et de l’efficacité de cette nouvelle option PrEP constitue une étape importante dans la protection contre le VIH. Ricardo Vasconcelos, qui a également participé aux études sur la PrEP bimensuelle, le cabotegravir, un médicament intramusculaire, affirme que malgré les progrès, la disponibilité dans le système de santé publique prend du temps avant l'approbation d'Anvisa et le début des actions commerciales. Il affirme que la version bimensuelle de la PrEP a connu ses derniers essais cliniques en 2020, mais que la disponibilité du médicament dans le SUS reste en négociation.
Différentes options pour différents profils
Les patients et les professionnels peuvent avoir des doutes sur les différences entre la nouvelle méthode et les méthodes existantes, notamment sur la manière dont les médicaments sont administrés, par voie sous-cutanée, intramusculaire et orale, ce qui interfère avec l'absorption, la rapidité d'action et la biodisponibilité.
Le chercheur explique que, par voie sous-cutanée, le médicament est injecté dans le tissu adipeux juste sous la peau et est lentement absorbé dans la circulation sanguine. Ceci est idéal pour les médicaments à libération prolongée tels que le lénacapavir, permettant six mois de protection. Même avec ces avantages, il affirme que le nodule laissé par le médicament peut constituer un obstacle pour les patients pour des raisons esthétiques. D’autres options existent donc.
Par voie intramusculaire, l’injection est effectuée directement dans le muscle, qui présente une plus grande vascularisation, permettant une absorption plus rapide et plus constante, mais avec un temps de biodisponibilité plus long – adapté aux médicaments nécessitant une action rapide et durable. Son effet indésirable, la douleur, peut constituer un frein pour les personnes hypersensibles.
En revanche, la voie orale est considérée comme plus pratique et est la plus courante. Dans ce cas, le médicament passe par le tractus gastro-intestinal et le métabolisme hépatique avant d'atteindre la circulation sanguine, ce qui réduit sa biodisponibilité à des pics rapides et retarde le début de l'action, mais offre commodité et acceptation.
Chaque voie est choisie en fonction des besoins cliniques, du profil médicamenteux et de l'état du patient. « Environ 10 % des participants ont abandonné l’étude en raison de préoccupations concernant leur apparence. Certains ont fait état d'une gêne à ressentir le nodule ou de soucis professionnels, comme les personnes qui travaillent avec le corps », détaille l'infectiologue. Cette diversité de traitements possibles élargit ainsi les options de prévention du virus en fonction des préoccupations personnelles et de la réalité spécifique dans laquelle vit la personne.
Vasconcelos rappelle que la disponibilité dans le réseau public de santé après la phase commerciale respectera probablement des critères de priorité en fonction des groupes à risque dans lesquels appartient chaque personne. « Les jeunes hommes gays et bisexuels ainsi que les personnes trans adhèrent moins bien au traitement quotidien par pilule. Ils seront donc les principaux bénéficiaires de la PrEP à action prolongée. Je parierais là-dessus », dit le médecin.
Profil épidémiologique mondial
Les résultats récents ont été vérifiés chez des hommes cisgenres gays et bisexuels, des femmes transgenres et des personnes non binaires, mais un autre front de recherche a été mené chez des femmes cisgenres hétérosexuelles dans les pays d'Afrique subsaharienne et a obtenu des résultats similaires en matière d'efficacité et de sécurité. Ces différentes approches démographiques sont nécessaires car il s’agit d’une épidémie concentrée, c’est-à-dire qu’il existe dans certains pays une population spécifique vulnérable au virus, la population LGBTQIA+ le prédominant dans les contaminations dans les Amériques et en Asie ; et les femmes hétérosexuelles cis en Afrique subsaharienne.
Le nombre de nouvelles infections a diminué de 35 % depuis 2010, grâce à un meilleur accès au traitement antirétroviral et à la mise en œuvre de mesures préventives telles que la prophylaxie pré-exposition (PrEP). Cependant, l'épidémie de VIH persiste de manière inégale, avec la plus forte concentration de cas dans des régions telles que l'Afrique subsaharienne, qui représente plus de 50 % des infections mondiales, et parmi les populations vulnérables telles que les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, les femmes transgenres et les travailleuses du sexe. En 2022, environ 39 millions de personnes vivaient avec le VIH, mais 9,2 millions n’avaient toujours pas accès au traitement.
Malgré les progrès, la stigmatisation, le sous-financement et les inégalités dans l’accès aux services restent des obstacles à la réalisation des objectifs mondiaux d’éradication du VIH en tant que menace pour la santé publique d’ici 2030. « La technologie de prévention du VIH est très bonne. Cependant, sans un engagement à élargir l’accès, cela ne sert à rien. Il est nécessaire de considérer des questions structurelles telles que la lutte contre la transphobie, l'homophobie, l'éducation sexuelle et la garantie des droits sexuels des femmes pour atteindre l'objectif de prévention, conjointement avec la technologie. La discrimination transmet également le VIH », prévient Vasconcelos. (Avec informations du Jornal da USP / Texte Jean Silva)
