Face à l'augmentation de la demande de soins psychologiques et psychiatriques dans le pays, un programme a été mis en œuvre à titre expérimental dans au moins deux villes brésiliennes pour étendre les soins dans le système de santé unifié (SUS).
Développé par l'organisation à but non lucratif ImpulsoGov, basée à São Paulo, le programme de santé mentale pour les soins de santé primaires (Proaps) est en phase de test à Aracaju et Santos. La proposition est de former des infirmières et des agents de santé communautaires pour offrir des soins structurés aux patients présentant des symptômes légers ou modérés de troubles mentaux. Le travail est effectué sous la supervision de psychologues et de psychiatres liés au Réseau d'Accueil Psychosocial ou embauchés par l'entité.
Des projets ont également commencé à être mis en œuvre à São Caetano do Sul (SP), mais ont été fermés pour des raisons que la mairie n'a pas expliquées au rapport.
La santé mentale est un problème qui concerne 52 % des Brésiliens. En outre, 43 % signalent des difficultés d'accès dues au coût ou au retard du réseau public, selon les données.
La méthodologie suit les directives de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et du système de santé unifié (SUS). Le cours propose 20 heures de formation théorique. Les cas jugés graves sont orientés vers le réseau spécialisé.
Les conventions de formation ont été signées par les communes elles-mêmes, qui disposent de l'autonomie pour mettre en œuvre des initiatives de qualification professionnelle.
Selon ImpulsoGov, les premiers résultats indiquent une réduction moyenne de 50 % des symptômes dépressifs chez les patients suivis, en plus d'un impact sur la réduction des files d'attente pour les soins spécialisés.
Délégation de pouvoirs
La proposition suscite cependant des réserves de la part de certaines entités. Sans évaluer directement le programme, le Conseil fédéral de psychologie (CFP) s'est montré préoccupé par les limites de la délégation de pouvoirs.
L'agence souligne que le SUS adopte déjà ce que l'on appelle le « soutien matriciel », une stratégie d'intégration multiprofessionnelle qui combine santé mentale et soins primaires sans remplacer le travail technique des psychologues et des psychiatres. Pour la commune, faire face à la demande croissante passe par des investissements structurants, tels que le renforcement des Centres d'Accueil Psychosociaux (Caps), l'élargissement des équipes et le recrutement de spécialistes par le biais d'un concours public.
Les données du Bulletin Radar SUS 2025 citées par l'entité indiquent que, bien que le nombre de psychologues dans le pays ait augmenté de 160 % entre 2010 et 2023, la proportion de ces professionnels travaillant dans le SUS a diminué, creusant les inégalités régionales, en particulier dans les régions du Nord et du Nord-Est.
Dans une note, le Conseil fédéral des soins infirmiers (Cofen) a indiqué qu'il n'était pas au courant du projet. Selon l'entité, en tant que membres des équipes de soins de santé primaires, les infirmières reçoivent déjà une formation pour fournir des soins de santé mentale dans les cas considérés comme légers et modérés, et doivent orienter les cas graves vers des services spécialisés, tels que les Centres d'assistance psychosociale (Caps).
« Par rapport à la situation présentée, il est nécessaire de comprendre ce qu'on entend par supervision. Les activités relevant de la compétence exclusive des infirmières sont exclusives à la catégorie, par conséquent, leur supervision par un professionnel d'une autre catégorie semble insuffisante », a estimé Cofen, soulignant la similitude entre les Proaps et les principes et lignes directrices qui guident déjà la Politique Nationale de Soins Primaires, comme le soutien matriciel et le partage des connaissances entre équipes de référence et spécialistes.
« Peut-être que ce qui est proposé est la discussion des cas avec les équipes de référence. Cette situation dans le domaine de la santé mentale est appelée 'matrixing' et il est recommandé que les équipes Caps la réalisent en collaboration avec les équipes de soins primaires, impliquant non seulement les infirmiers, mais aussi les médecins, psychologues et autres professionnels travaillant dans les stratégies de santé familiale (ESF) », a commenté Cofen en citant le plan de coordination des équipes (matrixing) comme moyen de garantir une prise en charge globale et résolue.
Défense de la complémentarité
Coordinatrice produit chez ImpulsoGov, Evelyn da Silva Bitencourt précise que l'objectif du Proaps n'est pas de remplacer les psychologues ou les psychiatres, mais de former les professionnels qui travaillent déjà à la porte du système.
Selon elle, la santé mentale figure parmi les cinq principales raisons de soins en soins primaires, aux côtés de l'hypertension, du diabète et de la garde d'enfants.
« C'est une demande qui atteint déjà les soins primaires, mais pour laquelle les professionnels non spécialisés ne reçoivent aucun type de formation. Il ne s'agit pas de résoudre toutes les demandes, mais plutôt de pouvoir accepter ce que ressent la personne, de pouvoir parler sans invalider ses émotions », explique le coordinateur.
Après avoir identifié la souffrance émotionnelle – qui peut inclure l'application d'instruments tels que le PHQ-9, utilisé pour dépister les symptômes dépressifs -, le professionnel décide si le patient peut être suivi dans l'unité ou s'il doit être orienté vers un spécialiste.
« S’il s’agit d’un résident en souffrance légère ou modérée, ils (infirmières et intervenants communautaires) disposent d’outils pour accompagner la personne dans l’unité même, jusqu’à quatre rencontres, selon un protocole d’accueil interpersonnel fondé sur des données probantes.
Pour le coordonnateur, l'initiative renforce l'accompagnement matriciel en offrant des outils complémentaires aux équipes de soins primaires et en renforçant la coordination avec le réseau spécialisé.
Autonomie locale
Contacté par l'Agência Brasil, le ministère de la Santé a indiqué que les États et les municipalités disposent de l'autonomie nécessaire pour mettre en œuvre des initiatives de qualification professionnelle, conformément au modèle de gestion tripartite du SUS.
Le ministère a souligné que le pays dispose de l'un des plus grands réseaux publics de santé mentale au monde, avec plus de 6.270 points de soins de santé mentale, dont environ 3.000 Centres d'assistance psychosociale (Caps). Selon le ministère, les investissements fédéraux dans la région ont augmenté de 70 % entre 2023 et 2025, pour atteindre 2,9 milliards de reais l'année dernière.
Projets pilotes
À Aracaju, le programme a été mis en œuvre grâce à un accord de coopération technique signé en 2024 et renouvelé jusqu'en 2027. Selon la mairie, 20 employés de 14 unités ont participé à la formation l'année dernière, offrant 472 premières consultations. Plus de la moitié des patients servis accédaient au service pour la première fois.
Dans la capitale de Sergipe, les premiers résultats indiquent une réduction moyenne de 44 % des symptômes dépressifs et une amélioration de près de 41 % de la perception subjective de l'humeur. Le réseau municipal compte actuellement 28 psychologues et cinq médecins en santé mentale, qui s'occupent en moyenne de 1 950 patients par mois.
À Santos, sur la côte de São Paulo, le programme a commencé à être appliqué en octobre 2025. Entre décembre et janvier, 314 utilisateurs ont été servis selon cette méthodologie. La municipalité envisage d'élargir la formation d'un plus grand nombre de professionnels des soins de santé primaires, dans le but d'élargir l'accès de la population aux soins de santé mentale.
« Les résultats sont encore partiels, mais ils ont démontré l'importance de qualifier les salariés des Soins Primaires », a renforcé la mairie.
Santos compte actuellement 127 spécialistes (98 techniciens de l'enseignement supérieur et 29 médecins) répartis dans 13 unités de santé (Centres de soins psychosociaux ; Services de réadaptation psychosociale et résidence thérapeutique). (Avec des informations de l'Agência Brasil)
