Lori Dao, MD, a contribué à cet article.
Les enfants développent leur vision dès la naissance. À 1 mois, leur vision se situe aux alentours de 20/600 (pas très bonne) et s’améliore tout au long de la petite enfance jusqu’à 20/40 (quelques lignes d’une vision parfaite) à 2 ans. La vision s’améliore à 20/30 à 4 ans. La vision 20/20 est généralement atteinte vers l’âge de 7 ou 8 ans.
Pourquoi est-ce important ? Essentiellement, cela signifie qu’un bébé né à terme et en bonne santé devrait commencer à sourire à 5 semaines et devrait bien suivre les objets à 3 mois. Au cours de cette première période, les yeux peuvent sembler mal alignés ; c’est généralement normal. Si le désalignement persiste au-delà de 4 mois, un examen de la vue est justifié et essentiel. La couleur des yeux change également rapidement au début. Il cessera généralement de changer à l’âge de 12 mois.
Pendant les premières années, il est important de surveiller ce qu’on appelle le strabisme, c’est-à-dire tout désalignement des yeux. L’un ou l’autre œil peut se déplacer de manière inappropriée vers l’intérieur (ésotropie), vers l’extérieur (exotropie) ou verticalement (hypertropie). Le strabisme est une cause importante d’amblyopie, ou « œil paresseux ». Si un « œil paresseux » se développe, le cerveau favorise un œil et ne développe que des voies vers l’un des yeux. Lorsqu’un œil paresseux n’est pas traité, une perte de vision permanente peut survenir car les circuits reliant votre œil à votre cerveau ne se forment jamais correctement. La détection précoce de l’amblyopie est vitale, car plus le traitement est précoce, plus les chances de succès sont élevées.
Les enfants d’âge scolaire devraient subir régulièrement des examens de la vue à l’école et au cabinet du médecin traitant. Un enfant signalé lors d’un examen de dépistage devrait subir un examen de la vue complet. De plus, les parents qui soupçonnent des problèmes de vision à la maison devraient également consulter leur professionnel de la vue. Les signes de problèmes de vision possibles incluent le plissement des yeux, le rapprochement des objets, le désintérêt pour les objets éloignés, l’inclinaison de la tête ou une mauvaise coordination.
Limiter le temps passé devant un écran est important à la fois pour prévenir la myopie (myopie) et pour prévenir la fatigue oculaire. Les enfants doivent être encouragés à suivre la règle du 20-20-20. Levez les yeux de l’écran toutes les 20 minutes et concentrez-vous sur un objet situé à 20 pieds pendant 20 secondes. Les enfants de moins de 2 ans devraient passer un minimum de temps devant un écran (peut-être limité à de brefs appels vidéo avec leur famille ou leurs amis). Les enfants âgés de 2 à 5 ans devraient être encouragés à jouer avec des puzzles, des blocs, à enfiler des perles, à peindre et à dessiner, ce qui les aidera à développer davantage leur vision. Jouer dehors à cet âge est également essentiel pour prévenir ou ralentir la progression de la myopie.
Protéger les yeux de votre enfant est de la plus haute importance. Les blessures sont la cause la plus fréquente de cécité chez les enfants. Un tiers des blessures oculaires qui surviennent aux États-Unis concernent des enfants de 17 ans et moins. 90 % des blessures oculaires peuvent être évitées grâce à l’utilisation de protections oculaires constituées de lentilles en polycarbonate.
Les produits chimiques doivent être tenus hors de portée, y compris les dosettes de détergent à lessive. Les articles ménagers quotidiens peuvent également causer des blessures, notamment les trombones, les élastiques, les élastiques et les cintres. Lorsque vous achetez des jouets, évitez les jouets tels que les fléchettes, les arcs et les flèches ainsi que les jouets tirant des missiles. Lorsque les enfants jouent avec des jouets qui tirent sur des objets à grande vitesse, tous les enfants doivent porter des lunettes de protection. Recherchez les jouets marqués ASTM, ce qui signifie que le produit répond aux normes de l’American Society for Testing and Materials.
Enfin, il existe quelques habitudes quotidiennes qui aident les yeux des enfants à se développer et à rester en bonne santé. Demandez à vos enfants de porter des chapeaux et des lunettes de soleil. Les enfants devraient également avoir une alimentation variée composée de zinc, de lutéine, d’acides gras oméga-3 et de vitamines A, C et E. Une alimentation saine aide à prévenir l’obésité et les carences en vitamines, qui sont liées à d’autres maladies oculaires chez l’enfant et à l’âge adulte.
Crédit photo : Westend61 via Getty Images
