Selon l’Organisation mondiale de la santé, le stress est « un état d’inquiétude ou de tension mentale causé par une situation difficile ». L’anxiété accompagne souvent le stress en étant un sentiment d’inquiétude et de nervosité centré sur un événement futur, une circonstance ou quelque chose dont le résultat final n’est pas clair. Le stress et l’anxiété sont deux réponses très courantes à des situations accablantes, en particulier à celles dont les résultats sont incertains. Ils peuvent être considérés comme interchangeables les uns avec les autres car ils peuvent tous deux créer une tension ou une tension mentale et émotionnelle. En tant que personne vivant avec la drépanocytose, je pense qu’il est naturel d’être constamment stressé et anxieux. En fait, c’est presque toujours attendu.
Le guerrier drépanocytaire moyen endurera de nombreux moments douloureux qui l’empêcheront de vivre sa vie aussi normalement qu’il le devrait. Imaginez que vous vous réveillez la plupart du temps dans la douleur ou que vous vous sentez triste de ne pas être en parfaite santé. D’un point de vue extérieur, le stress et l’anxiété sont des réponses sensées aux menaces et aux défis qui accompagnent une maladie chronique telle que la drépanocytose. Cependant, pour une personne qui en souffre, le stress peut être l’un de nos déclencheurs les plus dangereux.
La plupart des complications de la drépanocytose sont incontrôlables. Mais j’ai trouvé que limiter la quantité de stress et d’anxiété dans ma vie est un excellent moyen de réduire certains des déplacements à l’hôpital. En tant qu’étudiant, il m’était presque impossible de rester sans stress et sans souci. J’ai vécu des crises de douleur mensuelles qui m’ont amené à avoir une abondance d’absences et de devoirs manquants. La peur de prendre du retard par rapport à mes pairs et de ne pas réussir m’a complètement consumé et je travaillais constamment avec rigueur pour rester à flot.
En plus de la pression que je m’imposais, je devais constamment lutter contre mes propres émotions pour empêcher mon corps de travailler également contre moi. Non seulement mon corps était ma plus grande compétition, mais mon esprit aussi. J’ai eu du mal à me donner la grâce d’être malade et je n’ai presque jamais voulu considérer le fait que je faisais face à des circonstances uniques qui pourraient empêcher la plupart des gens dans ma situation de réussir. Je voulais désespérément être considéré comme un universitaire à succès qui était aussi toujours un mondain, et j’ai été confronté à un stress écrasant dans le processus.
Quand j’étais plus jeune, je croyais que la pression pour obtenir de bons résultats scolaires venait de mes professeurs et de ma famille, mais en vieillissant, j’ai vite réalisé que j’étais mon pire ennemi. Maintenant, en tant que jeune femme qui a terminé ses études universitaires et obtenu mon diplôme, j’ai réalisé au fil des ans que la gestion de mon stress et de mon anxiété est utile pour réguler la fréquence à laquelle je ressens de la douleur.
Je ne m’autorise plus à m’inquiéter de ce que les gens pensent de moi si j’annule soudainement des projets parce que je suis malade ou que j’ai juste besoin de temps pour me reposer. J’ai trouvé du réconfort dans les moments stressants en créant des régimes d’auto-soins comme se faire masser, passer du temps avec des amis ou la famille et suivre une thérapie. J’ai également appris que faire des listes de tâches visuelles, pratiquer la gestion du temps, exprimer vocalement mes besoins et demander de l’aide aux autres lorsque je me sens dépassé sont tous utiles pour gérer le stress et l’anxiété.
La chose la plus importante pour moi est de rester résiliente dans les moments difficiles et de me rappeler que tout stress ou anxiété que je ressens est toujours temporaire.
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Crédit photo : Milko / E+ via Getty Images
