Les problèmes de santé mentale représentent un risque économique croissant et encore souvent sous-estimé. Ses impacts commencent bien avant d’atteindre les systèmes de santé ou les budgets publics, affectant directement la productivité, les revenus et la participation au marché du travail.
Dans certains pays, environ un adulte en âge de travailler sur trois pourrait vivre avec des problèmes de santé mentale d’ici 2030, avec des conséquences économiques qui pourraient approcher 5 % du PIB. L'alerte fait partie de l'étude mondiale « La valeur de la santé mentale »produit par Zurich Insurance Group, qui analyse l'impact des problèmes liés à la santé mentale sur les personnes, la productivité et les systèmes de protection sociale.
Le rapport a évalué les données publiques de six pays (Allemagne, Australie, Chili, Malaisie, Émirats arabes unis et Royaume-Uni) et a identifié que, sur certains marchés, environ un adulte sur trois en âge de travailler pourrait vivre avec des problèmes de santé mentale d'ici 2030. Parmi les principaux impacts figurent les pertes de productivité, les congés prolongés et une moindre participation au marché du travail.
Selon l’enquête, les coûts les plus élevés ne sont pas nécessairement liés aux systèmes de santé formels, mais supportent principalement les individus, les familles et les employeurs. Dans les pays analysés, les personnes atteintes de troubles mentaux perdent entre 60 et 67 jours de vie en bonne santé par an. Les pertes de productivité sont principalement liées au départ des professionnels du marché du travail et à la difficulté de réinsertion.
«Alors que les problèmes de santé mentale ont un impact de plus en plus important sur les économies au niveau structurel, il est impératif que les entreprises agissent pour créer des systèmes de protection résilients. D'après notre expérience, environ un tiers des employés de nos clients qui bénéficient d'un soutien précoce par les services de réadaptation de Zurich sont en mesure de rester au travail, plutôt que de quitter définitivement le marché du travail», déclare Alison Martin, CEO Vie, Santé et Distribution bancaire chez Zurich Insurance Group.
Le Brésil fait face à une progression des licenciements et à des pressions réglementaires
Au Brésil, la discussion gagne en pertinence compte tenu de l'augmentation significative des absences pour troubles mentaux et de l'entrée en vigueur de la nouvelle rédaction du NR-1, prévue pour mai 2026, qui exige désormais l'inclusion des risques psychosociaux dans le programme de gestion des risques (PGR) des entreprises. Les données de la Sécurité sociale montrent que le pays a enregistré plus de 546 000 absences pour troubles mentaux et comportementaux en 2025, le volume le plus élevé des dix dernières années.
Pour Ana Puga, spécialiste de la santé des entreprises et de la culture organisationnelle, le scénario brésilien combine encore une prise de conscience accrue et une faible maturité structurelle des entreprises pour aborder le sujet.
« Pendant de nombreuses années, la santé mentale a été traitée comme une question individuelle, alors qu'en réalité elle est aussi directement liée à l'organisation du travail, aux relations au sein des entreprises et aux mécanismes de soutien disponibles. Le NR-1 accélère cette discussion en exigeant que les risques psychosociaux soient traités de manière structurée et continue », affirme-t-il.
Selon elle, de nombreuses organisations confondent encore la gestion des risques psychosociaux avec des enquêtes de climat organisationnel ou des actions spécifiques de bien-être, ce qui rend difficile l'adaptation aux nouvelles exigences réglementaires. Elle souligne également que l'avancement des notifications reflète également un changement culturel important, avec une plus grande reconnaissance et signalement des problèmes émotionnels et psychologiques dans l'environnement de l'entreprise.
L'étude zurichoise montre également que les impacts économiques les plus importants ne sont pas seulement liés aux arrêts maladie de courte durée, mais surtout à la difficulté de rester et de réintégrer le marché du travail. Dans certains pays analysés, la différence de participation professionnelle entre les personnes avec et sans troubles mentaux atteint 29 %.
L'étude souligne également que l'aggravation de ces conditions peut être aggravée par les changements structurels sur le marché du travail, notamment l'automatisation et l'intelligence artificielle, qui augmentent les demandes d'adaptation et de qualification professionnelle. Dans ce scénario, les initiatives de prévention, le soutien précoce et la construction d’environnements psychologiquement sûrs commencent à jouer un rôle stratégique pour les entreprises et les employeurs.
« La santé mentale doit être traitée de manière cohérente, en lien avec la culture organisationnelle et les relations de travail. Il ne s'agit pas seulement d'offrir un soutien lorsque le problème apparaît, mais de créer des environnements plus sûrs, plus transparents et plus durables au fil du temps », déclare Mônica Matias, surintendante Talent & Culture chez Zurich Seguros.
Le rapport souligne également que des actions précoces peuvent réduire les impacts économiques et sociaux pertinents, en évitant que des difficultés temporaires ne se transforment en absences prolongées, en perte de revenus et en exclusion du marché du travail. La conclusion de l'étude est claire : la santé mentale n'est plus seulement une question de soins et est devenue une position stratégique pour les entreprises, les gouvernements et la société.
