Je suis né avec la migraine en février 1964, j'ai découvert son nom vers 1987 et j'ai passé les 30 dernières années à apprendre à gérer cette maladie. J'aurais aimé que la migraine n'ait pas à m'accompagner pendant la phase de ma vie, mais ce n'est pas ainsi que fonctionne une maladie incurable, n'est-ce pas ?
Jusqu’à présent, la migraine m’a rejoint lors de spéléologie au Canada, de croisières sur le Rhin en Europe et d’observation des aurores boréales en Alaska. Cette année, mon mari et moi avons choisi de poser les yeux sur certaines des plus grandes merveilles du monde : les pyramides et les temples d'Égypte. Les amis et la famille ont remis en question notre santé mentale, compte tenu des récents troubles violents au Moyen-Orient.
J'avais peur, mais pas pour la sécurité. Je savais qu'il était dans le meilleur intérêt financier de l'Égypte de protéger les touristes. Non, ce qui me faisait peur, c’était la façon dont les épisodes de migraine pouvaient tout faire dérailler. Comme je l’ai dit, j’ai passé 30 ans à étudier les conséquences possibles de cette maladie. Ces connaissances m'ont appris à gérer le sommeil, les repas, l'exposition aux odeurs déclenchantes et l'utilisation la plus efficace des médicaments. Voyager à travers plusieurs fuseaux horaires vers une culture différente aurait des conséquences désastreuses sur la gestion de la migraine.
Le changement dans mes habitudes alimentaires a été mon premier déclencheur connu de migraine. Trois repas par jour à intervalles réguliers étaient faciles à la maison, mais moins faciles lorsque l'on change de fuseau horaire et n'avons aucun contrôle sur l'emploi du temps du groupe de touristes. Mon plan pour l'avion était de manger un peu toutes les quelques heures, peu importe l'heure que mon téléphone m'indiquait ou si j'avais faim ou non. Une fois sur place, j'avais prévu de reprendre mes trois repas par jour quelle que soit l'heure que mon corps pensait qu'il était.
Cela a bien fonctionné jusqu'à ce que nous descendions de l'avion à l'aéroport d'Heathrow à Londres. Je n'avais pas prévu que ce serait comme un centre commercial de parfumerie auquel serait rattaché un aéroport. Au moment où je marchais – respirant la bouche et plissant les yeux, à travers la puanteur des parfums jusqu'à la porte suivante – un épisode avait commencé. J'ai pris mon médicament abortif et j'ai pris note mentalement de porter un masque à Heathrow sur le chemin du retour.
Le directeur de la tournée nous a maintenu un horaire de repas décent, sauf pour une journée. La circulation nous a fait démarrer tard pour visiter l'exposition King Tut au musée, donc le déjeuner était bien au-delà de ma fenêtre d'opportunité. La migraine s'est déclenchée. Dès les premiers signes de l'épisode, j'ai avalé une pilule de triptan et j'ai pu continuer à m'émerveiller devant le sarcophage doré et d'autres reliques.
Les pyramides, les temples et les tombeaux n'ont pas déçu, mais je préviens les migraineux qui envisagent de voyager à l'étranger que la culture égyptienne implique une grande quantité de tabac. Il y avait des mégots de cigarettes éparpillés tout autour des panneaux Interdiction de fumer, ce qui serait drôle si ce n'était pas si drôle. C'était utile que mon mari veille sur moi dans des situations comme celle-ci.
Tout au long des excursions, il disait : « Fumeur à 10 heures » ou « La cigarette arrive vers nous ». J'ai tenu compte de ses avertissements même si je n'avais pas les yeux rivés sur le coupable. Je me suis protégé avec tout ce que j'avais à ma disposition pour bloquer l'odeur désagréable, comme ma main, un foulard ou un masque. Grâce à mon équipe antimigraineuse et à mes tactiques d’évitement, je n’ai eu à traiter qu’un seul épisode déclenché par la fumée de cigarette pendant notre voyage.
Lorsque vous voyagez à l’étranger, je vous conseille d’emporter avec vous autant d’outils contre la migraine que possible – qu’il s’agisse de masques faciaux, d’huiles essentielles, de calottes glaciaires, de lunettes de soleil spéciales ou autre. Ayez un plan et pivotez, si nécessaire. Ayez toujours sur vous suffisamment de médicaments préventifs et abortifs. Oh, et n'oubliez pas de porter un masque si vous atterrissez à l'aéroport d'Heathrow à Londres. Sérieusement, croyez-moi sur parole.
Les migraines compliquent tous les aspects de notre vie. Les combats quotidiens contre cette maladie font de nous les puissants guerriers que nous sommes. Nous ne gagnons pas toujours contre la migraine, mais cela ne veut pas dire que nous ne pouvons pas faire de notre mieux pour profiter des moments inoubliables de la vie.
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