IBCC Oncology a réalisé, pour la première fois, un traitement par thérapie cellulaire CAR-T, l'une des immunothérapies les plus avancées disponibles pour les patients atteints de cancers hématologiques. Cette procédure marque l'entrée de l'institution parmi les centres spécialisés capables d'offrir cette technologie et élargit l'accès à une alternative thérapeutique pour les cas complexes de myélome multiple, de lymphomes et de certaines leucémies.
Le premier patient traité était Denis Monteiro de Carvalho, âgé de 69 ans, résident de Maceió (AL). Après avoir subi une greffe de moelle osseuse, il a fait une rechute de myélome multiple. Compte tenu de la progression de la maladie et après évaluation par l'équipe spécialisée, il a été considéré comme éligible à la thérapie cellulaire CAR-T et s'est rendu à São Paulo à la recherche d'une nouvelle opportunité de traitement.
Même dans des scénarios plus complexes, les résultats ont été impressionnants. « Il s'agit d'une immunothérapie avec des taux de réponse élevés, y compris des cas de rémission complète, ce qui représente une avancée significative pour les patients qui ne répondaient plus aux autres approches », souligne l'hématologue Maria Cristina Martins de Almeida Macedo, d'IBCC Oncology.
Comment ça marche en pratique
Cette approche utilise le système immunitaire du patient pour attaquer le cancer. En pratique, les lymphocytes T, cellules de défense produites naturellement par le corps humain, sont collectés et modifiés en laboratoire, se transformant en « supercellules ».
Après ce processus, ces « supercellules » sont réintroduites dans le corps du patient dans l'espoir que, étant plus fortes, elles reconnaîtront et détruiront les cellules tumorales avec plus de précision, augmentant ainsi la capacité du corps à répondre à la maladie. « C'est comme si le système de défense de l'organisme était amélioré pour agir de manière plus précise et ciblée contre la maladie », explique l'hématologue Maria Cristina Martins de Almeida Macedo, de l'IBCC Oncology.
Parce qu’il est hautement personnalisé, le traitement nécessite une structure spécialisée et une intégration entre les équipes cliniques et de laboratoire. « C'est une thérapie qui nécessite planification, technologie et personnel qualifié. C'est pourquoi sa mise en œuvre est concentrée dans des centres spécialisés, prêts à réaliser toutes les étapes en toute sécurité », explique le spécialiste.
Dans le traitement des cellules CAR-T, les lymphocytes T sont collectés auprès du patient via une procédure appelée aphérèse, similaire à un don de sang. « À l'IBCC, après la collecte des cellules, le matériel est envoyé à un laboratoire à l'étranger, où a lieu la modification génétique des lymphocytes T. Ce processus peut prendre entre 45 et 60 jours jusqu'à ce que les cellules soient prêtes à être réinjectées dans l'organisme », explique Maria Cristina.
Pendant cet intervalle, de nombreux patients doivent suivre une thérapie dite de pont, une stratégie utilisée pour contrôler la progression de la maladie jusqu'à l'arrivée des « supercellules ». « Selon chaque cas, une radiothérapie ou certaines formes de chimiothérapie peuvent être indiquées dans le but de stabiliser l'état clinique et de maintenir le patient dans des conditions favorables pour recevoir un traitement », précise le médecin.
Complications
Après réinjection de cellules CAR-T, le patient reste admis à l'hôpital pour une surveillance continue par l'équipe multidisciplinaire, car des effets secondaires peuvent apparaître dans les jours qui suivent l'intervention. « Les principales complications sont liées à la réponse intense du système immunitaire. Parmi elles, se distingue le syndrome de libération des cytokines, qui peut provoquer de la fièvre, une baisse de la tension artérielle, des difficultés respiratoires et des modifications cardiaques, ainsi que des effets neurologiques, tels que confusion mentale, somnolence, difficultés d'élocution et tremblements », explique le spécialiste en oncologie de l'IBCC.
Disposant d'une unité d'hématologie et de greffe de moelle osseuse préparée pour réaliser différents types de transplantation chez l'adulte, IBCC Oncologie est devenu un centre de référence en matière de thérapie cellulaire CAR-T, offrant un suivi multidisciplinaire et une prise en charge globale des patients.
«En plus de toute l'expertise de l'équipe de professionnels et de la technologie nécessaire à ce type de procédure, nos chambres d'hospitalisation disposent d'une pression positive et d'un air filtré, ce qui réduit le risque d'infections après la collecte de cellules et la réinfusion, et d'une USI exclusive pour ce profil de patient», dit-il.
Perspectives et évolution continue
Sur la scène internationale, la thérapie cellulaire CAR-T continue d’évoluer rapidement, avec des études visant à développer de nouvelles générations plus efficaces et plus sûres. Parmi les avancées figurent des thérapies à cibles multiples et des recherches visant à étendre leurs applications aux tumeurs solides.
Elle estime que l'immunothérapie représente une avancée importante dans la manière de traiter les cancers hématologiques : « nous nous dirigeons vers une médecine de plus en plus personnalisée, dans laquelle le corps du patient devient le protagoniste de la lutte contre le cancer. Il s'agit d'une évolution constante, qui a élargi les possibilités thérapeutiques de manière très pertinente », conclut-elle.
