Dans mon dernier message, j’ai expliqué à quel point 2005 a été l’une des années les plus difficiles de ma vie. J’avais alors 54 ans et c’était l’année où on m’a diagnostiqué un diabète de type 2. Aujourd’hui, je souhaite continuer à partager mon parcours en tant qu’homme afro-américain atteint de diabète. Franchement, mon parcours avec le diabète a été, à bien des égards, un cauchemar émotionnel. J’ai fait l’expérience de ce qu’on appelle les cinq étapes de l’acceptation du diabète. Je vis avec le diabète de type 2 depuis près de 20 ans.
Je comprends maintenant plus que jamais que la première étape du deuil que vivent la plupart des personnes atteintes de diabète est le déni. La deuxième étape est la colère. La troisième étape est la négociation. Le quatrième est la dépression… et enfin l’acceptation.
Au cours des premières années de mon parcours vers le diabète, j’ai connu une forte dose de déni, de colère et un système de soutien par les pairs pour le diabète qui était terriblement limité jusqu’à récemment pour afro-américains et d’autres personnes diabétiques. Certaines de mes craintes incluaient l’incrédulité à l’égard de mon diagnostic de diabète, les effets secondaires potentiels des médicaments, la frustration associée au fait de me piquer le doigt, la prise d’insuline, l’accès aux médicaments et aux ressources d’information destinées aux hommes afro-américains diabétiques.
Je me souviens avoir dit à ma femme que je pensais que le diagnostic de diabète de mon médecin était erroné parce que je ne me sentais pas mal. La réalité est que j’étais coincé dans le déni du diabète. Je ne voulais pas faire face aux conséquences alarmantes et bouleversantes de la maladie. Les premières années de mon parcours avec le diabète ont été difficiles et accablantes. J’étais dans le déni et en détresse due au diabète. J’étais pleine de frustration, d’inquiétude, de colère et d’épuisement précoce dû au diabète.
Devoir vérifier mon taux de sucre dans le sang en me piquant le doigt trois à quatre fois par jour, apprendre à faire de meilleurs choix alimentaires sains, être plus actif physiquement, penser à prendre de l’insuline et m’inquiéter d’un taux de sucre dans le sang faible ou élevé, les coûts de mon la quote-part à payer, les dépenses en médicaments et le développement de complications liées au diabète, telles que des maladies cardiaques ou des lésions nerveuses, m’ont tous stressé. Je savais que j’avais besoin d’aide pour faire face à mon diabète afin de me sentir mieux. J’ai décidé que je devais parler à un professionnel de la santé de mes sentiments et de mes défis.
J’ai contacté le Centre de traitement du diabète de l’Université Howard à Washington, qui m’a fourni un endocrinologue et un éducateur en diabète pour m’aider à résoudre mes problèmes de stress et mes défis. J’ai également commencé à parler ouvertement de mon diagnostic et de mes défis avec ma famille et mes amis sur les réseaux sociaux. Parler à mes amis et à ma famille de ce que je ressentais m’a aidé à soulager une partie de mon stress, car j’ai trouvé d’autres personnes qui étaient tout aussi confrontées à des difficultés que moi.
Pourtant, l’un des plus grands défis a été de rejoindre un groupe de soutien pour les hommes noirs atteints de diabète. Je voulais vraiment parler avec des hommes noirs diabétiques qui comprendraient ce que je vivais. Je voulais savoir comment ils géraient leur diabète et quelles stratégies d’adaptation fonctionnaient le mieux pour eux. Le fait est qu’il y a 20 ans, il y avait peu, voire aucun groupe de soutien pour le diabète pour les hommes noirs au sein de ma communauté. Je savais qu’il était important pour moi de prêter attention à mon déni, à ma colère, à mon stress et à mon sentiment de frustration, de fatigue et d’incapacité à prendre des décisions concernant mes soins pour le diabète.
Tout en luttant contre mon diabète, je comptais beaucoup sur ma femme, Angela. Elle m’a constamment rappelé de surveiller ma glycémie, de prendre mon insuline et mes médicaments, et elle a préparé des repas plus sains et adaptés aux diabétiques. Pourtant, même avec son incroyable soutien, le stress de savoir que je pourrais développer des complications liées au diabète, comme une maladie cardiaque, la cécité ou des lésions nerveuses, m’a submergé. Je savais qu’il était temps pour moi d’obtenir le soutien supplémentaire dont j’avais besoin. J’étais en colère parce que les ressources étaient limitées pour les hommes noirs atteints de diabète.
Dans mon prochain article, je parlerai davantage de mon parcours émotionnel de déni et de colère lié au diabète et de la façon dont j’ai traversé les cinq étapes de l’acceptation du diabète.
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