Des recherches innovantes sur des tests menés auprès de patients souffrant de fibromyalgie ont montré leur potentiel et leur efficacité dans la lutte et le soulagement des symptômes de ceux qui en souffrent. la douleur chronique. L’étude, qui implique l’administration de microbiomes intestinaux, la composition bactérienne présente dans notre corps, chez des patients atteints de la maladie, est en cours au Rambam Health Care Campus, l’un des plus grands hôpitaux de la région nord d’Israël, à Haïfa.
La fibromyalgie est une maladie qui touche 2 à 4 % de la population et qui est plus fréquente chez les femmes. Elle se caractérise par des douleurs généralisées et persistantes, de la fatigue et des problèmes liés à la concentration et à la mémoire.
Dans l’étude coordonnée par Amir Minerbi, MD/PhD, directeur adjoint du Rambam Pain Medicine Institute, membre de l’Institut de recherche clinique Rambam et professeur principal à l’École de médecine du Technion – Ruth et Bruce Rappaport, 15 patientes de l’hôpital qui souffrent de fibromyalgie sévère et sont résistants au traitement. La recherche a été menée en collaboration avec des collègues de l’Université McGill au Canada, les professeurs Yoram Shir et Arkady Khotorsky, et la médecin-chercheuse Milena Pitashny, directrice du Centre de microbiome clinique et de recherche de Rambam, et a été financée par la Weston Family Foundation et l’Israélien. Ministère de la Santé.
Les microbiomes de sujets de recherche sains ont été transplantés et administrés à ces patients via une capsule ingérable. Sur ce total, 11 participants ont signalé moins de douleur, de fatigue et de troubles de la mémoire, surpassant les effets des traitements précédents. « Cette amélioration s’est poursuivie pendant des mois et les patients ont repris le travail, les études et leur mode de vie habituel », souligne Minerbi.
Liens entre les microbiomes et les troubles de la douleur
L’étude de Minerbi sur le lien entre les bactéries intestinales et la fibromyalgie a débuté en 2017. Lui et ses collègues voulaient savoir si le microbiote intestinal pouvait également influencer les processus de douleur. L’étude s’est concentrée sur la douleur liée à la fibromyalgie pour plusieurs raisons : la cause inconnue, sa prévalence et l’absence de méthode de diagnostic ou de traitement efficace.
La phase initiale de la recherche comprenait l’analyse des différences statistiques dans la composition du microbiome entre les individus en bonne santé et ceux atteints de fibromyalgie. « Des différences frappantes ont été constatées entre 20 espèces bactériennes, dont la prévalence variait entre les deux groupes. Nous avons observé que plus les différences étaient grandes dans le groupe des fibromyalgiques, plus les symptômes étaient graves », explique Minerbi.
Une analyse plus approfondie a montré que ces bactéries libéraient certaines substances liées au système nerveux et à l’intensité de la douleur signalée par les patients. « Nous avons trouvé un lien presque direct entre la concentration de substances spécifiques influencées par l’activité bactérienne et l’intensité de la douleur signalée par les patients. Il est important de souligner que ces substances peuvent être mesurées dans le sang. Cette découverte pourrait permettre le développement de tests sanguins pour diagnostiquer et surveiller la fibromyalgie », rapporte le spécialiste de Rambam.
Il décrit qu’« en raison de sa nature insaisissable, la fibromyalgie est davantage classée comme un trouble que comme une maladie. Même s’il existe de nombreux symptômes, leur cause n’est pas claire. Par conséquent, il n’existe actuellement aucune autre méthode de diagnostic que les rapports subjectifs des patients.
Selon Minerbi, le système médical a négligé la maladie et les patientes sont souvent confrontées au scepticisme de leurs prestataires de soins de santé. « La cause sous-jacente des symptômes reste inconnue, ce qui rend difficile le développement de traitements spécifiques. Nous comptons sur le contrôle de la douleur et le traitement de la fatigue et de la perte de mémoire. Mais tout cela est palliatif et inefficace.»
Pour établir la causalité, c’est-à-dire si ces microbiomes spécifiques ont causé la fibromyalgie, le groupe de recherche a transplanté des microbiomes de patientes en bonne santé dans des souris exemptes de bactéries. En deux semaines, les souris ont présenté des symptômes de fibromyalgie qui ont persisté pendant des mois, fournissant une preuve irréfutable du rôle du microbiome dans le développement de la fibromyalgie.
Une enquête plus approfondie a révélé un impact sur le système immunitaire, perturbant son équilibre et l’amenant à cibler les zones du système nerveux responsables de la sensation de douleur. Les souris ont reçu des antibiotiques pour traiter le microbiome malade, après quoi les microbiomes de femmes en bonne santé ont été transplantés chez les souris. Remarquablement, les symptômes douloureux des souris ont rapidement disparu.
Le succès initial de l’étude a encouragé l’équipe de recherche à préparer une enquête plus approfondie. « L’étude manquait de groupe témoin et de randomisation. Nous recruterons bientôt 80 patients pour un essai contrôlé plus vaste, qui, nous l’espérons, confirmera nos résultats », ajoute Minerbi, qui ouvre la voie à une meilleure compréhension et à de possibles avancées dans le diagnostic et le traitement des personnes souffrant de fibromyalgie.
