Un appareil qui s'adapte à la fin de vos doigts peut changer le sort de ceux qui font face au cancer de votre bouche. Les chercheurs de CNPEM (National Center for Energy and Materials Research) de Campinas (SP) ont développé un prototype de biocapteur capable de détecter les signaux de métastases de la salive sans avoir besoin de procédures invasives. La technologie, décrite dans un petit magazine, promet d'éviter une chirurgie inutile et de rendre le traitement plus précis.
Le biocapteur identifie les concentrations de trois biomarqueurs cancéreux spécifiques, les protéines LTA4H, CSTB et COL6A1. Ils peuvent déjà être détectés lorsque la maladie commence à se propager aux ganglions du cou, ce qui aggrave généralement la santé du patient.
Le processus qui détecte les métastases consiste en une technique appelée spectroscopie d'impédance électrochimique. À travers elle, il est possible de suivre le comportement des protéines à partir du moment où ils entrent en contact avec la zone active des capteurs, composée de ZIF-8 et d'anticorps spécifiques. ZIF-8 est un matériau poreux, avec des groupes chimiques disponibles capables d'immobiliser les anticorps. Les anticorps, à leur tour, agissent dans la «capture» de protéines spécifiques, telles que le modèle de la clé, ce qui rend l'analyse plus précise.
Selon le National Bioscience Laboratory de CNPEM (National Bioscience Laboratory), qui coordonne le projet dans le laboratoire de spectrométrie de masse, les marqueurs ont été identifiés par cartographie des protéines dans les tissus tumoraux et analysés en salive par le prototype. Le matériel a été développé avec le soutien de CNPEM, FAPESP et MCTI (Ministère des sciences, de la technologie et de l'innovation), pour être à faible coût, facilitant l'utilisation par les médecins, les dentistes et les techniciens dans les bureaux eux-mêmes.
L'idée principale est de mettre le biocapteur à la disposition du SUS (système de santé unifié). « C'est une avance importante qui permet des décisions cliniques plus rapides et plus précises, et avec un grand potentiel d'impact pour le système de santé publique », a déclaré Paes Leme.
En plus d'être économique et facile à appliquer, le test de biocapteur n'est pas invasif et ne provoque pas l'inconfort des patients. En détectant à l'avance des signes de métastases ou en confirmant son absence, la technologie aide le médecin à définir le traitement le plus approprié et améliore la qualité de vie du patient.
L'un des grands écarts de l'étude est l'utilisation d'algorithmes d'intelligence artificielle pour interpréter les données collectées. Les chercheurs ont formé des modèles d'apprentissage automatique et identifié avec jusqu'à 76% ont frappé les cas de métastases basées sur des profils salivaires protéiques évalués. Parmi les biomarqueurs étudiés, le LTA4H s'est démarqué comme le plus efficace pour distinguer les patients avec et sans propagation tumorale.
Le cancer du BOCA nécessite généralement des procédures chirurgicales exploratoires telles que la dissection cervicale, qui peuvent provoquer des complications et laisser des séquelles. Avec cette nouvelle technologie, il sera possible d'éviter les chirurgies inutiles, de réduire les risques et même le coût de SUS.
Responsable d'étudier dans son postdoctoral dans CNPEM, Luciana Trino Albano, maintenant chercheuse chez CTI Renato Archer, a déclaré que la procédure de dissection cervicale est effectuée dans un grand pourcentage de patients atteints d'un cancer de la bouche. «C'est souvent électif, mais en moyenne 70% des cas n'ont pas de métastases. Avec l'examen, ces chirurgies n'auraient pas besoin d'être effectuées.»
Les chercheurs travaillent dans de nouveaux étapes de projet afin que le biocapteur puisse être produit à l'échelle et placé sur le marché. En trois ans, l'examen devrait être transformé en un kit accessible et portable à utiliser dans les hôpitaux, les cabinets dentaires et même les programmes publics de suivi du cancer de la bouche, qui affecte principalement les hommes et est lié à des facteurs de risque tels que le tabagisme, la consommation d'alcool et l'infection par le VPH.
L'article complet, par Luciana D. Trino Albano, Daniela C. Granato, Luiz GS Albano, Fábio MS Patroni, Aline G. Santana, Guilherme A. Câmara, Davi HS de Camargo, Ana L. Mores, Thaís B. Brandão, Ana C. Prame Ribeio, Carlos CB Bufon et Adriana F.
