Le vieillissement rapide de la population brésilienne exerce déjà une pression croissante sur le système de santé unifié (SUS), chargé de fournir des soins à environ 75 % des Brésiliens. Avec moins de jeunes et de plus en plus de personnes âgées, le pays est confronté à un défi structurel : comment garantir la durabilité du système public face à une demande croissante de soins continus, de traitements spécialisés et de technologies médicales appropriées.
Selon les données de l'IBGE, la proportion de personnes âgées de 60 ans ou plus a presque doublé entre 2000 et 2023, passant de 8,7 % à 15,6 % de la population, soit l'équivalent de 33 millions de Brésiliens. Les projections indiquent qu'en 2070, les personnes âgées représenteront 37,8% de la population, soit environ 75,3 millions de personnes. Dans ce scénario, la dépendance à l’égard du SUS augmente également, car le maintien de régimes privés ou le paiement de soins privés tendent à devenir irréalisables pour une grande partie de la population.
Le vieillissement de la population augmente l'incidence des maladies chroniques et dégénératives et nécessite une infrastructure de santé préparée pour répondre à cette nouvelle réalité. Les dispositifs et technologies médicaux deviennent fondamentaux pour la prévention, le diagnostic, le traitement, la rééducation et le suivi continu des patients, en plus de contribuer à l'efficacité du système et à la sécurité des professionnels et des utilisateurs.
« Le système de santé publique doit prévoir une augmentation significative de la demande de traitements destinés à la population âgée. Et cela implique nécessairement des investissements dans une technologie médicale appropriée, capable de garantir une plus grande efficacité, sécurité et qualité des soins », déclare Jamir Dagir Jr., président de l'ABIMO – Association brésilienne de l'industrie des dispositifs médicaux.
Cependant, le SUS n’a pas progressé au même rythme que la demande de la population, qui continue de vieillir. Le manque d’investissement continu, l’utilisation d’équipements obsolètes et le retard historique du système public compromettent la capacité des services, augmentent les listes d’attente et rendent difficile l’intégration de nouvelles technologies. Par ailleurs, la forte pression fiscale sur les dispositifs médicaux fabriqués dans le pays – qui peut atteindre environ 35 % – crée des distorsions en favorisant les importations au détriment de la production nationale.
« Le renforcement de l'industrie brésilienne des dispositifs médicaux est stratégique pour la durabilité du système de santé. Des politiques publiques efficaces, une réforme fiscale qui élimine les distorsions, des incitations à l'innovation et des partenariats public-privé sont fondamentales pour garantir l'accès de la population à des technologies de santé plus modernes et plus abordables », souligne Jamir.
Face à l'avancée accélérée du vieillissement, les experts préconisent une approche préventive, en renforçant les soins primaires, en élargissant l'accès aux examens préventifs et en investissant dans l'innovation technologique. « Avec une planification préalable, il est possible d'atténuer les impacts financiers qui, dans le futur, seraient inévitables. L'amélioration de la qualité de vie des personnes âgées dépend d'un effort conjoint entre le gouvernement, le secteur productif et la société », conclut l'exécutif.
