L'âge, le revenu et l'éducation de la femme enceinte sont des facteurs de vulnérabilité pour la nutrition pendant la grossesse, suggère une étude réalisée par un projet d'initiation scientifique du Département de Nutrition de l'Université Fédérale du Paraná (UFPR) spécialisé dans la grossesse et la période post-partum (la période de « protection » après l'accouchement).
À partir des données recueillies auprès des femmes enceintes desservies par le Système de Santé Unifié (SUS) de Colombo, dans la région métropolitaine de Curitiba, les chercheurs ont soulevé des indications selon lesquelles, même si le revenu affecte l'accès aux fruits et légumes, le jeune âge des femmes enceintes les rend plus susceptibles de surconsommer des aliments riches en sucre et en graisses (principalement des boissons sucrées et ultra-transformées).
La recherche, qui sera présentée lors de la 17e édition de la Semaine intégrée d'enseignement, de recherche et de vulgarisation (Siepe) de l'UFPR, par l'étudiante Natália Albano Laureano sous la coordination du professeur Doroteia Höfelmann, vise à étudier comment ces conditions sociodémographiques influencent l'alimentation et la qualité de vie des femmes enceintes et de leurs enfants. Le choix de Colombo est lié aux données disponibles via le SUS et à l'étendue des soins pour la population. La ville a un taux d'urbanisation élevé (plus de 95%) et, sur environ 232 000 habitants, environ 194 000 dépendent exclusivement du SUS.
Les habitudes alimentaires des femmes enceintes analysées par l'étude
Les chercheurs ont évalué 604 femmes enceintes traitées au SUS de Colombo (PR) et ont conclu que, même si la majorité continue de consommer des aliments frais comme des haricots et des fruits, des facteurs de vulnérabilité tels que le plus jeune âge, l'éducation et le revenu sont associés à une plus grande consommation d'aliments ultra-transformés et à des habitudes alimentaires moins saines pendant la grossesse.
Les données indiquent également, par exemple, que près de huit adolescentes enceintes (âgées de 14 à 19 ans) et primipares sur dix (appelées primigestes) prennent leurs repas en regardant des écrans. Le principal impact de cette habitude, selon les nutritionnistes, est le retard dans la perception de satiété.
De cette manière, l'étude réaffirme la science qui établit que les faibles revenus, l'éducation et le groupe d'âge sont directement liés à un profil alimentaire moins sain chez les femmes enceintes.
« Nous avons aussi cette perspective d'évaluer ce qui influence au-delà de l'alimentation. Mais, en fait, les conditions de revenu de la personne, le lieu où elle vit, ces facteurs dans leur ensemble, influencent les possibilités qu'ont les gens de pouvoir accéder à certains aliments », a-t-il dit.
« Il est également important de réfléchir au soutien social dont bénéficient ces femmes en matière de soins, afin qu’elles puissent elles aussi améliorer leur consommation alimentaire. »
En plus de se refléter dans la santé de la grossesse, la nutrition influence la période post-partum de la mère et de l'enfant.
Une consommation alimentaire inadéquate peut avoir plusieurs conséquences indésirables pour les femmes enceintes et leurs enfants. Si cette consommation est insuffisante, les facteurs aggravants pour le bébé sont un faible taux de développement dans l'utérus, une fréquence beaucoup plus élevée de naissances prématurées et des difficultés d'adaptation du nouveau-né après la naissance. En revanche, une consommation calorique excessive peut entraîner une prise de poids excessive pendant la grossesse, un travail plus long, un diabète gestationnel et même une augmentation de la tension artérielle pendant la grossesse.
Il en découle une demande de santé publique pour que ces femmes enceintes bénéficient d’un suivi alimentaire adéquat. Le système de surveillance nutritionnelle des aliments est créé pour que les habitudes alimentaires et l'état nutritionnel des patients soient surveillés dans le SUS.
Ce contrôle s'effectue à travers le Food Consumption Markers Form, un questionnaire objectif qui recherche des informations relatives à la consommation alimentaire en fonction des groupes alimentaires, en se concentrant spécifiquement sur les aliments ultra-transformés.
Grâce à ces questions, les professionnels de la santé du réseau public sont en mesure d'obtenir des informations sur la qualité de la consommation alimentaire, en plus d'identifier les habitudes saines et malsaines des patients qui fréquentent le SUS.
Il est donc possible de comprendre à travers ces questions que des facteurs tels que le revenu, l’éducation et le logement influencent directement la difficulté d’accéder à des aliments nutritionnellement adéquats, et qu’une consommation excessive d’aliments ultra-transformés peut être associée à des problèmes de santé et à l’insécurité alimentaire, qui nuisent à la vie des femmes enceintes et de leurs enfants.
Höfelmann ajoute que la couverture des données sur la consommation alimentaire des enfants de ces femmes enceintes est extrêmement faible et qu'il existe un besoin croissant d'un système pour enregistrer et collecter ces informations. C’est ce qui a motivé la création du groupe de recherche sur les conditions de vie et la santé pendant la grossesse et le post-partum, dans le but de comprendre et d’évaluer ce qui influence les conditions de vie au-delà de l’alimentation.
Les données sociodémographiques révèlent les vulnérabilités des femmes enceintes bénéficiant de soins prénatals
Le questionnaire couvre plusieurs questions réparties en deux sections, la première étant spécifique à l'analyse des données démographiques telles que le revenu, l'éducation, la tranche d'âge et le nombre de grossesses. La deuxième section aborde la consommation alimentaire, l'insécurité alimentaire, l'activité physique et la consommation d'alcool. Certains des marqueurs évalués étaient la consommation de haricots, de légumes, de saucisses, de boissons sucrées et la consommation de sucreries.
Natália Laureano informe que, sur la base de cette collecte de données, il y a une analyse statistique afin que toutes les variables soient calculées.
« Les données ont été saisies dans un programme comme celui-ci. L'enseignant utilise Stata 15, un logiciel statistique qui fait des associations avec différentes variables. À partir de là, nous effectuons l'analyse pour voir ce qui est pertinent et ce qui ne l'est pas. »
La recherche est menée depuis 2018, sur la base d'entretiens réalisés avec environ 604 femmes enceintes ayant suivi des soins prénatals au SUS et vivant à Colombo.
Les données issues des entretiens révèlent des marqueurs intéressants sur la réalité de ces femmes. Un peu plus de 62 % d'entre elles appartiennent à la tranche d'âge comprise entre 20 et 29 ans, environ 66 % d'entre elles ont un revenu familial par habitant allant jusqu'à 750 reais, 56 % d'entre elles ont moins de 11 ans d'études et 72,6 % d'entre elles ont déjà donné naissance à plus d'un enfant.
Le revenu et l’âge accompagnent différents comportements des femmes enceintes par rapport à l’alimentation
Un autre point important analysé au cours de la recherche est le fait que les jeunes femmes enceintes ont l'habitude plus fréquente de prendre leurs repas en regardant la télévision, en plus d'une plus grande consommation de saucisses, de boissons sucrées, de nouilles instantanées et de snacks emballés. On a également observé que plus les revenus sont faibles, plus la consommation de hamburgers et de saucisses est importante.
Cependant, lorsque ce phénomène est observé chez les femmes enceintes plus âgées, les effets sont inverses. La recherche montre qu’à mesure que l’âge augmente, les femmes enceintes commencent à prendre l’habitude de manger les trois principaux repas de la journée. Des niveaux d’éducation et de revenus plus élevés étaient également associés à une plus grande consommation de fruits.
« Les questions de revenus vont affecter les questions d'accessibilité. Ainsi, par exemple, là où vous habitez, cela vous dira quels établissements alimentaires se trouvent autour de vous, si vous aurez accès à une nourriture de qualité. Il y a des gens qui n'ont pas, par exemple, d'épicerie près de chez eux (pour acheter des fruits et légumes). L'épicerie les propose à un prix beaucoup plus abordable. »
Höfelmann explique à quel point il est difficile de séparer l'effet de chaque variable analysée : « Parfois, une personne n'a pas qu'une seule caractéristique. Elle a un ensemble de caractéristiques qui sont corrélées. Parce que le revenu finit par expliquer l'éducation, l'âge finit aussi par l'expliquer un peu. » Le chercheur affirme que des efforts sont déployés pour élargir les études sur ces profils de vulnérabilité sociale et comprendre les différences qui existent entre eux.
En identifiant le profil social de la femme enceinte, cela finit par déclencher une alerte pour une prise en charge nutritionnelle en consultation prénatale.
Les adolescentes enceintes, moins instruites, à faible revenu et qui en sont à leur première grossesse sont des caractéristiques du groupe le plus à risque de développer des habitudes alimentaires nocives pour la santé. Par conséquent, des actions visant à surveiller plus étroitement les habitudes alimentaires lors des soins prénatals de base deviennent essentielles, en plus de consolider et d'améliorer les lignes directrices de Sisvan afin qu'il y ait un diagnostic plus précis du déficit alimentaire dans le pays.
Les chercheurs veulent surveiller la nutrition des enfants et des mères à long terme
L'idée pour l'avenir de la recherche est de collecter de nouvelles données sur ces femmes, après huit ans, et d'observer ce qui a pu changer non seulement dans leur vie, mais aussi dans celle de leurs enfants. Höffelmann estime qu'il est important d'examiner les questions d'accès à l'alimentation et d'insécurité alimentaire et, dans une perspective ambitieuse, de relier ces données à celles des enfants.
En ce moment, l'objectif principal est d'élargir les critères sociodémographiques : « Nous réfléchissons à ajouter plus de variables, comme par exemple, en plus de l'âge, du revenu, de l'éducation et de la parité, nous ajouterons la consommation d'alcool, le tabagisme, les conditions de logement et le nombre de personnes qui vivent dans la maison, qu'elles soient mariées ou célibataires. Mais nous avons aussi pensé à définir des profils, au lieu de les regrouper », explique Laureano.
Höfelmann souligne que la recherche était importante pour que ses étudiants puissent avoir une nouvelle vision du monde : « Il est intéressant que cela leur ouvre la possibilité de découvrir d'autres manières d'entrer dans le monde et qui sont souvent différentes de l'environnement auquel nous sommes habitués. Cela ouvre d'autres possibilités pour qu'ils puissent réfléchir aux défis de la mise en œuvre des politiques et aux défis de la vie que rencontrent ces personnes. »
(Avec les informations de Science UFPR)
