Le nombre de soignants non rémunérés est en augmentation aux États-Unis. Voici comment protéger votre santé tout en prenant soin de quelqu’un d’autre.
Un soignant est toute personne qui fournit une aide régulière pour répondre aux besoins d’une autre personne, y compris le bain, la préparation des repas et un soutien émotionnel. La plupart des soins sont non rémunérés et constituent le fondement des soins à domicile aux États-Unis, en particulier pour les personnes âgées.
En 2020, environ 53 millions d’adultes américains étaient des soignants informels et non rémunérés, et environ les deux tiers étaient des femmes. Un soignant peut avoir n’importe quel âge, mais la plupart sont d’âge moyen ou plus âgés. Les soignants peuvent occuper un emploi à temps plein et peuvent également avoir des enfants à la maison qui nécessitent de l’attention. Le temps consacré à la prestation de soins varie, mais de nombreuses personnes consacrent autant d’heures de prestation de soins chaque semaine qu’elles le feraient dans le cadre d’un emploi à temps partiel.
Même si les soins non rémunérés peuvent être un travail d’amour, ils peuvent avoir des conséquences néfastes sur le bien-être mental et physique, en particulier sur la santé cardiaque. Selon leur situation, les aidants naturels peuvent ne pas être en mesure de travailler, ou travailler suffisamment, ce qui limite leurs revenus et leur capacité à épargner pour la retraite. Ils sacrifient souvent le temps passé avec leurs amis et peuvent ne pas bénéficier du sommeil et de la relaxation dont ils ont besoin. Le stress constant que peut causer la prestation de soins est lié à un risque plus élevé d’hypertension artérielle et augmente le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.
Alors que de plus en plus de personnes vivent plus longtemps avec des maladies chroniques, les soins à domicile non rémunérés se multiplient aux États-Unis. Si vous n’êtes pas un soignant, il y a de fortes chances que vous le deveniez un jour, d’autant plus que de plus en plus d’Américains vieillissent chez eux. Une enquête suggère que la majorité des adultes de 50 ans et plus souhaitent rester chez eux à long terme, ce qui nécessite généralement des soins – rémunérés ou non.
Prendre soin du soignant
S’occuper des besoins d’une autre personne peut mettre à rude épreuve même la personne la plus en bonne forme mentale et physique, c’est pourquoi les soignants doivent prendre du temps pour eux-mêmes. Si cela vous semble égoïste, sachez que si vous ne protégez pas votre santé, vous ne pourrez prendre soin de personne d’autre.
Parlez de vos sentiments. Il est naturel que les soignants deviennent anxieux ou déprimés, mais c’est mauvais pour le corps. L’anxiété et la dépression sont associées à un rythme cardiaque irrégulier, à une diminution du flux sanguin vers le cœur, à une inflammation et à des problèmes digestifs. Parlez de votre situation à vos amis et à votre famille. Rejoignez un groupe de soutien qui peut vous encourager et vous aider à résoudre des problèmes, ou demandez l’aide d’un professionnel de la santé mentale pour gérer vos émotions.
Déléguez des tâches. Prendre soin d’un parent, d’un conjoint ou d’un enfant tout en essayant de gérer un ménage et éventuellement d’occuper un emploi est une tâche énorme. N’essayez pas de tout faire. Demandez aux membres de la famille de participer à la maison avec la lessive, les courses et les tâches ménagères. Si vos finances le permettent, envisagez de faire appel à un service de livraison d’épicerie, à une femme de ménage ou à quelqu’un pour tondre votre pelouse. Lorsque quelqu’un propose de préparer un repas ou de s’asseoir avec votre proche pendant quelques heures, une journée ou une nuit, acceptez-le.
Déplacez-vous régulièrement. L’activité physique soulage le stress. Vous n’êtes pas obligé d’aller à la salle de sport pour être actif. Découvrez la variété de vidéos d’entraînement gratuites en ligne et essayez de bouger votre corps au moins trois fois par semaine à la maison. Sortez autant que possible pour changer de décor.
Simplifiez l’alimentation. Des repas simples peuvent être nutritifs et bons pour le cœur et le cerveau. Par exemple, un bol de céréales complètes, de lait faible en gras et de fruits, un sandwich au thon avec des mini-carottes, du poulet rôti du commerce, de la salade et un petit pain croustillant au blé entier sont tous des exemples de repas rapides et sains. Utilisez des produits prêts-à-servir nutritifs tels que des salades vertes lavées, des tomates cerises et des haricots en conserve pour gagner du temps.
Intégrez du temps pour « moi ». Rendez visite à des amis et entretenez d’autres relations autant que possible. Prévoyez quelques heures par semaine avec un soignant professionnel chaque semaine afin de savoir quand vous bénéficierez d’une pause bien méritée.
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