L'obésité s'est consolidée comme l'un des principaux vecteurs de demande de soins chroniques dans la santé complémentaire brésilienne. Entre 2015 et 2024, le taux total d'événements d'assistance liés à l'obésité a plus que doublé, passant de 40,7 à 84,5 événements pour 100 mille bénéficiaires, ce qui représente une croissance cumulée de 108 %. Les données sont contenues dans la nouvelle étude « Évolution des dossiers d'obésité et utilisation des consultations nutritionnelles en santé complémentaire au Brésil »produit par l’Institut d’études complémentaires en santé (IESS).
L'analyse montre que la croissance des événements d'assistance associés à l'obésité se produit de manière continue tout au long de la série historique, avec une accélération à partir de 2020, indiquant que la maladie n'est plus un phénomène périphérique et isolé et qu'elle est devenue structurellement intégrée dans le profil épidémiologique des bénéficiaires des plans de santé.
Segmenté par sexe, chez les femmes, le taux d'événements liés à l'obésité est passé d'environ 55 à 128 événements pour 100 000 bénéficiaires entre 2015 et 2024, ce qui équivaut à une augmentation de 132 %. Chez les hommes, le taux est passé de 24 à 36 événements pour 100 mille bénéficiaires, soit une croissance de 47%. Tout au long de la série, les taux restent systématiquement plus élevés chez les femmes.
L’analyse par groupe d’âge indique que, dans l’ensemble, le plus grand fardeau de soins associé à l’obésité incombe aux adultes âgés de 20 à 59 ans, un groupe qui affiche également la croissance des taux la plus significative au cours de la période. Les enfants et adolescents (0 à 19 ans) et les personnes âgées (60 ans ou plus) enregistrent également une augmentation des événements, mais à des niveaux de soins moindres. L'étude souligne que ces différences reflètent non seulement la répartition de l'obésité, mais également les modèles d'accès aux services, de diagnostic, d'enregistrement et d'organisation du réseau de soins.
L’augmentation de l’intensité des soins est également évidente lorsqu’on observe les événements par les prestataires de services de santé. Le taux par prestataire est passé de 9,2 à 14,7 événements entre 2015 et 2024, soit une augmentation cumulée de 60 %. Là encore, cette croissance est plus prononcée chez les femmes et les adultes en âge de travailler, tandis que les enfants, les adolescents et les personnes âgées maintiennent des taux plus faibles par prestataire tout au long de la série.
Dans le même temps, on a enregistré une expansion significative du recours aux consultations ambulatoires avec des nutritionnistes. Au total, les taux de consultation pour 100 000 bénéficiaires croissent beaucoup plus vite que les événements liés à l’obésité, avec une tendance à la hausse depuis 2016, une reprise rapide après la baisse observée en 2020 et une accélération dans la période post-pandémique. Les travaux soulignent que l’autorisation réglementaire d’un nombre illimité de consultations de nutritionnistes en complémentarité, à partir de 2022, a pu contribuer significativement à ce mouvement.
Segmentés par sexe et tranche d’âge, les taux de consultations nutritionnelles restent plus élevés chez les femmes et les adultes âgés de 20 à 59 ans, même si toutes les tranches d’âge affichent une croissance significative tout au long de la série. Dans ce contexte, d’une part, on a constaté un meilleur accès et une plus grande appréciation des soins nutritionnels ; d'autre part, un tel comportement reflète des réponses fragmentées et réactives à l'avancement de l'obésité, sans intégration adéquate des soins avec des stratégies de gestion structurées à long terme.
Un autre point marquant est l’incorporation d’agonistes des récepteurs GLP-1 en tant que changement pharmacologique dans la gestion de l’obésité. Dans l’ensemble, les médicaments démontrent une efficacité pertinente lors de leur utilisation, avec des réductions moyennes de plus de 10 à 15 % du poids corporel. Cependant, il existe des preuves solides du retour du poids corporel perdu pendant le traitement après l'arrêt du traitement, souvent à un rythme accéléré, conduisant à un retour au poids antérieur dans les deux ans.
Du point de vue des systèmes de santé complémentaires, le recours prolongé à des thérapies pharmacologiques coûteuses redéfinit les schémas de dépenses et accroît la pression sur les taux d’accidents. La combinaison d’une prévalence plus élevée de l’obésité, d’une utilisation accrue des services et de l’incorporation de technologies coûteuses nécessite des évaluations minutieuses du rapport coût-efficacité, en particulier à long terme, en plus d’études avec un suivi plus long pour soutenir les décisions en matière de soins et de réglementation.
L'étude conclut que les interventions isolées, qu'elles soient nutritionnelles ou pharmacologiques, ont une efficacité limitée pour maintenir la perte de poids à long terme. Compte tenu de ce scénario, l’IESS renforce la nécessité de modèles de soins intégrés, multidisciplinaires, continus et basés sur les données, capables d’articuler la prévention, les soins cliniques, l’usage rationnel des médicaments et le suivi longitudinal des résultats cliniques et des soins, comme condition pour faire face durablement à la demande croissante associée à l’obésité en matière de soins de santé complémentaires.
