Il semble que la société soit enfin prête à avoir des conversations ouvertes sur la ménopause. D’une part, l’actrice Halle Berry s’est donné pour mission d’éduquer les hommes et les femmes à ce sujet et d’aider à éliminer cette stigmatisation. Je souffre de ménopause par intermittence depuis l'âge de 28 ans, car certains traitements contre le cancer du sein provoquaient une ménopause médicalement induite. Le cancer du sein a changé ma vie de nombreuses façons, m’obligeant notamment à faire face au « changement de vie » alors même que ma propre vie ne faisait que commencer.
Je me souviens de la première fois que j'ai eu une bouffée de chaleur. Cela s'est produit alors que j'étais dans ma nouvelle église, en train de donner un témoignage. En l’espace de deux minutes, je suis passée de la sensation de chaud au froid. Quand je me suis assise, je me suis tournée vers mon amie et lui ai dit que je pensais que j'étais ménopausée. Elle ne m'a pas cru.
Quelques jours plus tard, j'ai rencontré mon oncologue de l'époque et je lui ai parlé de ce qui s'était passé. C'est alors qu'elle m'a expliqué que la chimiothérapie avait supprimé mes ovaires. Je ne me souviens pas qu'elle m'ait jamais dit que cela arriverait. Si elle l’avait fait, elle aurait également dû mentionner que je pourrais envisager de conserver mes ovules, d’autant plus que la chimiothérapie pourrait potentiellement affecter la fertilité.
À l’époque, je n’avais ni le temps ni la clarté de pensée pour penser à quelque chose comme ça. J'étais juste concentré sur ma tentative de survivre. Rétrospectivement, je suis heureux que certains médecins aient désormais des conversations plus directes avec leurs patients plus jeunes, leur donnant ainsi la possibilité de peser leurs options quant à savoir s'ils doivent ou non conserver leurs ovules pour l'avenir.
Mon expérience de la ménopause a été légère, car je ne me souviens pas d'avoir ressenti aucun des effets traditionnels comme les sautes d'humeur, les sueurs nocturnes, etc. Après huit cycles de traitement, lorsque le cancer avait « disparu », je n’ai plus jamais pensé à la ménopause, d’autant plus que mon cycle menstruel s’est poursuivi normalement.
Les choses ont changé lorsqu’on m’a diagnostiqué une maladie métastatique en 2010 ; mon cycle menstruel a de nouveau été perturbé. Différents traitements ont provoqué différents effets secondaires. Au bout d'un moment, mon cycle est devenu irrégulier. En 2014, j'ai eu mes dernières règles. Cela ne me manque pas du tout, mais quand j'y pense, je me souviens d'une autre perte.
Le cancer et ses traitements ont touché tous les domaines de ma vie. Mais je me rends compte que mon identité de femme et mon avenir ne sont pas définis par mon absence de cycle menstruel, et encore moins par le cancer. Au lieu de cela, ma véritable identité est basée sur ma foi, mon objectif et la force que Dieu continue de me donner chaque jour, peu importe ce que je traverse.
J'ai enduré beaucoup de choses, y compris l'ombre constante de ma propre mortalité et l'apparition des symptômes de la ménopause près de 20 ans avant tous mes pairs, car beaucoup d'entre eux entrent seulement maintenant en périménopause ou commencent la ménopause. Cela n’a pas été facile d’être sur le champ de bataille de cette aventure contre le cancer du sein. J’ai été mis à l’épreuve au-delà de ce que j’aurais pu imaginer, tant physiquement qu’émotionnellement. Pourtant, malgré tout cela, je ne me plaindrai pas parce que je suis simplement reconnaissant d'avoir vécu assez longtemps, malgré les défis, pour atteindre l'âge où cette étape de la vie commence naturellement. Je ne désapprouve pas le processus de vieillissement ; Je prie simplement et j'espère vivre une vie longue et fructueuse.
