Mon plus jeune fils a 12 ans, et il a récemment pu prendre son premier repas dans un restaurant. Cela ne mange que ma cuisine. Douze ans! Il a une liste exceptionnellement longue d'allergies alimentaires potentiellement mortelles qui ont même rendu impossible de considérer une autre personne – encore moins un cuisinier dans une cuisine de restaurant animée – pour lui préparer un repas en toute sécurité. Cependant, après trois ans de traitement par immunothérapie orale (OIT) et de vraies discussions sur ses objectifs de traitement, nous avons décidé qu'il était temps de prendre un risque calculé et de laisser notre garçon sucré profiter d'un repas.
Et devinez quoi? Il a dit que c'était le meilleur moment alimentaire de sa vie. Le regard sur son visage alors qu'il dévorait son repas spécial en valait si incroyablement la peine pour cette maman. Lorsque vous vivez avec des allergies alimentaires, certaines des libertés de base et des joies de la vie ne sont tout simplement pas disponibles pour vous. Vous le pleurez, puis vous l'acceptez, puis vous passez à autre chose. Mais mon fils (et moi!) J'ai travaillé si dur pour l'emmener dans un endroit sûr, et il était temps de récolter la récompense d'un délicieux repas dans un restaurant.
Suis-je un parent d'hélicoptère fou et surprotecteur? Absolument pas. Mon fils est allergique aux produits laitiers, au blé, à l'œuf, aux arachides, à la noix de cajou, à la pistache, etc. Et c'est après une décennie de défis alimentaires oraux qui, heureusement, ont traversé une douzaine (au moins) d'allergènes de la liste. Les produits laitiers, le blé et l'œuf sont tout à fait le trifecta; Il est presque impossible d'éviter les trois. Je peux facilement le faire à la maison, mais une cuisine de restaurant bondée pleine de ces ingrédients est une autre histoire.
Comment cela pourrait-il être pertinent pour vous? Parce que si nous pouvons le faire en toute sécurité avec cette vaste liste d'allergies, vous aussi. Je ne ferais toujours pas confiance à n'importe quel restaurant à tout moment, mais nous avions une approche organisée pour que cette opportunité se présente pour mon fils. Maintenant, je suis heureux de le partager avec vous au cas où vous aimeriez également essayer de dîner en toute sécurité.
Voici un aperçu de la façon dont nous avons exécuté notre plan et apprécié en toute sécurité un repas dans un restaurant.
Recherchez le restaurant
Regardez le menu avant même d'envisager d'y aller. Si vous voyez que votre allergène est dans la majorité des plats offerts, pensez à chercher un autre établissement. Par exemple, si vous avez une allergie aux noix, un restaurant italien ou mexicain pourrait être meilleur qu'une cuisine asiatique. Notez à quel point ils sont transparents à propos des ingrédients. Étiquettent-ils des aliments sans gluten ou ont-ils une langue sur la gestion des allergies sur leur menu ou leur site Web? Si c'est le cas, ce sont tous de bons signes qu'il pourrait y avoir au moins une formation de base pour les allergies alimentaires en place.
Aller dans un endroit que tu connais
Nous avons emmené notre fils au restaurant dans notre club de golf local. Je sais que ce n'est pas une opportunité que chaque famille a (ou veut!), Mais la raison pour laquelle c'est important est que le personnel connaît notre famille. Nous y avons mangé depuis des années, mais mon fils a toujours apporté sa propre nourriture. Puisqu'ils nous connaissent et se soucient de notre famille, je me sentais beaucoup plus à l'aise que de marcher froid dans un restaurant dans lequel nous n'étions jamais allés auparavant. Si vous avez un endroit que vous fréquentez avec votre famille, même si votre enfant a apporté de la nourriture fait maison dans le passé, envisagez de tirer parti de votre relation et de commencer par ce restaurant.
Parlez à l'avance au manager et au chef
Nous avons parlé en personne au manager et au chef, puis nous avons suivi des détails par e-mail pour nous assurer que toutes ses informations d'allergie étaient écrites et en un seul endroit pour l'équipe. J'ai pu évaluer les connaissances des allergies alimentaires du personnel et leur cuisine de réconfort pour mon fils avant d'être là et prêt à manger. Nous nous sommes rencontrés lorsque le restaurant n'était pas occupé, afin qu'ils puissent pleinement se concentrer sur la conversation avec nous. Je recommande fortement d'appeler à l'avance et de demander un temps pour parler au chef et au directeur en personne avant de venir avec votre famille. Nous alimentons les parents d'allergies ont un radar très vif, et vous pourrez dire si le personnel est à la hauteur ou non. Et puis, lorsque vous venez profiter d'un repas avec votre famille, la conversation dure sera à l'écart.
Demandez aux recommandations du personnel du restaurant
Nous n'avons pas seulement invité notre fils à commander quoi que ce soit hors du menu. Nous avons dit au chef la liste des allergies de notre fils et aussi ses choses préférées à manger, et le chef nous a répondu avec des options qu'il était certain qu'il pouvait faire en toute sécurité. Nous avons décidé de steak et de pommes de terre, des aliments préférés de mon fils, et c'était parfait. Serait-il incroyable d'entrer dans n'importe quel restaurant et de commander quelque chose hors du menu? Bien sûr! Mais ce n'est pas là que nous sommes (encore!), Et je voulais que nous ayons tous confiance avec le repas.
Porter une carte de chef
Si vous prévoyez de dîner régulièrement, porter une carte d'allergie alimentaire à partager avec le chef est super utile. Nous aimons les cartes de traduction d'allergies d'Equal Eats, que vous pouvez commander en ligne imprimé sur du papier ou du plastique. Ils sont de la taille des cartes de crédit, double face et viennent dans une variété de langues. Ceux-ci ont été extrêmement utiles pour mon fils aîné, qui a des allergies aux arachides, aux noix de cajou et à la pistache et mange dans les restaurants tout le temps.
Exprimer sa gratitude
J'ai remercié notre chef à chaque fois que je l'ai vu depuis ce premier repas. Nous avons également envoyé un e-mail à toute l'équipe et les avons également remerciés par écrit. Nous avons partagé des détails sur la signification de notre famille. J'ai même fait une bobine Instagram et je les ai envoyées! Cuisiner en toute sécurité pour les clients avec des allergies alimentaires est beaucoup de travail pour un restaurant, nous voulons donc ouvrir la voie à ceux qui viendront après nous et nous assurer que c'est une expérience merveilleuse et appréciée pour tout le monde.
Cela peut sembler beaucoup d'étapes pour réussir à simplement manger un repas dans un restaurant. Comme je l'ai mentionné, mon fils cadet a une longue liste d'allergènes, ce qui nous oblige à être très prudent. Vous pourriez vous sentir à l'aise de choisir et de choisir dans ma liste d'étapes. Par exemple, vous voudrez peut-être lire le menu en ligne pour voir s'il y a des éléments qui semblent sûrs, puis avoir la conversation en personne avec le chef à l'arrivée. Le transport d'une carte de chef est une couche supplémentaire de protection pour s'assurer que le personnel de cuisine peut comprendre vos besoins, quelle que soit la barrière de la langue. Quoi que vous choisissiez de faire, incluez toujours le «merci».
Nous, les parents d'allergies alimentaires, prenons toujours des mesures supplémentaires pour assurer la sécurité de nos enfants et inclus. Manger dans un restaurant n'est qu'un autre exemple de cela. Pour notre famille, c'était comme la dernière frontière de vivre normalement avec des allergies alimentaires. C'était délicieux, réussi et remplissant l'âme pour nous tous. Nous sommes déjà de retour pour un deuxième repas, et c'est certainement le lieu préféré de mon fils. Je suis tellement heureux de savoir qu'il peut y amener des amis à mesure qu'il grandit et a un endroit sûr pour manger comme un adolescent normal. Après tout, chaque enfant mérite de dire: «C'est la meilleure expérience alimentaire de ma vie», plus d'une fois – même avec des allergies alimentaires!
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