Avec la participation de plus de 7 000 patientes atteintes d'un cancer du sein, une étude brésilienne évalue les impacts de l'obésité sur la survie des femmes suivant un traitement pour cette maladie. Il s'agit de la plus grande enquête jamais réalisée dans un contexte réel dans le pays, avec des résultats qui peuvent guider les approches visant la qualité de vie dès le diagnostic. En guise de contribution, l'étude met en lumière des recherches antérieures qui présentaient des résultats contradictoires concernant les implications de l'obésité chez les patients diagnostiqués avec la maladie. « Contrairement à ce que l'on croyait, cette enquête a révélé que l'obésité n'est pas un facteur ayant un impact significatif sur les résultats de survie des femmes atteintes d'un cancer du sein », révèle le mastologue André Mattar, coordinateur de recherche et trésorier adjoint de la Société brésilienne de mastologie (SBM).
L'article « Stade, sous-type moléculaire et survie du cancer du sein chez les patientes obèses : une étude réelle » a été publié par Chinese Clinical Oncology, une revue scientifique dédiée à la recherche dans le domaine de l'oncologie. L'étude menée par André Mattar, avec la participation de 20 chercheurs brésiliens, a porté sur 7 424 femmes traitées à l'hôpital da Mulher, à São Paulo (SP), anciennement Pérola Byington, entre janvier 2011 et juin 2021.
« L'obésité est un facteur de risque établi pour plusieurs types de cancer, dont le cancer du sein, en particulier chez les femmes ménopausées », souligne Mattar. Au Brésil, il est prouvé que 3,8 % des cas de cancer sont liés à un indice de masse corporelle (IMC) élevé. Le nombre de femmes est prédominant dans cette statistique.
L'étude coordonnée par Mattar montre que plusieurs mécanismes sont impliqués dans l'effet tumorigène de l'obésité. « Le syndrome métabolique provoque une hyperinsulinémie, qui conduit à une résistance à l'insuline, stimule le récepteur du facteur de croissance analogue à l'insuline et active les voies de prolifération cellulaire, entraînant une croissance tumorale. »
Parmi les patients participant à l'enquête à l'hôpital da Mulher, plus des deux tiers étaient en surpoids ou obèses au moment du diagnostic. Quel que soit l’IMC, la prévalence du cancer du sein a été observée chez les femmes plus âgées ménopausées. L'étude a également pris en compte le stade de la maladie, entre I et III, c'est-à-dire du stade initial au stade avancé.
Dans la littérature disponible sur la relation entre l'obésité et le cancer du sein, la recherche brésilienne se démarque par une découverte importante. Chez les patients recevant un traitement néoadjuvant, l’obésité n’a pas affecté les taux de réponse pathologique complète, c’est-à-dire l’absence de tumeurs au niveau du sein et des aisselles. « Les résultats suggèrent donc que l'IMC, à lui seul, ne peut pas être considéré comme un indicateur pronostique suffisant », explique Mattar.
Pour le mastologue SBM, les efforts de santé publique doivent se poursuivre en mettant l’accent sur la prévention et le contrôle de l’obésité, dont l’incidence a triplé depuis 1975, notamment dans les pays à revenu faible ou intermédiaire. Actuellement, 13 % de la population adulte mondiale est obèse.
« L'étude que nous avons réalisée est une contribution qui renforce la nécessité d'approches personnalisées du cancer du sein qui prennent en compte, entre autres aspects, la biologie de la tumeur, le stade au moment du diagnostic, pour orienter les traitements qui améliorent la qualité de vie des patientes », conclut André Mattar.
