L'insuffisance rénale chronique (IRC) touche plus de 20 millions de Brésiliens, soit environ 10 % de la population, selon les données de la Société brésilienne de néphrologie (SBN). Sur ce total, plus de 170 000 dépendent déjà d’une thérapie de remplacement rénal, selon le recensement brésilien de dialyse de 2024. Le scénario pourrait cependant être encore plus inquiétant : une enquête réalisée en collaboration avec le Programme de troisième cycle en sciences de la santé (PPGCS) de l’Université pontificale catholique du Paraná (PUCPR) montre que le nombre réel de patients dialysés pourrait dépasser de loin celui actuellement enregistré en raison de notre inefficacité en matière de diagnostic précoce.
Dans le but de cartographier l'étendue du sous-diagnostic de l'IRC chez les patients à haut risque au Brésil – en particulier ceux souffrant de diabète et d'hypertension, comorbidités associées à un risque plus élevé de développer la maladie -, les chercheurs ont évalué la fréquence avec laquelle les deux principaux tests de diagnostic ont été effectués dans cette population. L'enquête a porté sur plus de 14 000 personnes et a révélé que ces tests essentiels sont rarement demandés en pratique clinique.
« Il existe des tests simples qui aident à identifier les maladies rénales chroniques, comme le test de créatinine sanguine et le test de protéines urinaires (albuminurie). Cependant, ils ne sont pas toujours effectués régulièrement, y compris par des personnes appartenant aux principaux groupes à risque. De ce fait, de nombreux cas ne sont pas découverts au début, ce qui peut rendre difficile l'adoption de soins précoces pour protéger les reins et empêcher la progression de la maladie », explique le néphrologue Thyago Proença de Moraes, chercheur et professeur à la PUCPR et l'un des auteurs de l'étude. la recherche.
Avant la campagne nationale de dépistage, les chercheurs ont identifié que moins de 5 % des participants ayant subi un test de créatinine présentaient une albuminurie demandée (rapport albumine/créatinine – RACU). Même après l’action, ce nombre est resté critique, ne dépassant pas 7 % dans la population générale étudiée. « Cela démontre qu'il existe une résistance ou un manque d'habitude dans la pratique clinique à demander un dépistage complet, même lorsque l'accès à l'examen est universel au Brésil », révèle Moraes.
Impacts du sous-diagnostic
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) prévoit que l’IRC deviendra la cinquième cause de décès dans le monde d’ici 2040. À ses débuts, la maladie est asymptomatique, ce qui rend souvent impossible un diagnostic rapide. L’identification précoce de l’IRC peut modifier la trajectoire clinique des patients, ouvrant la voie à des mesures qui préservent la fonction rénale, réduisent les complications cardiovasculaires et améliorent la qualité et l’espérance de vie – dans de nombreux cas, permettant de retarder, voire d’éviter la dialyse.
Un diagnostic précoce peut également contribuer à soulager le système de santé en réduisant les hospitalisations et le recours aux thérapies de remplacement rénal. « D’où l’urgence d’élargir la diffusion et de sensibiliser la communauté médicale à l’importance du suivi systématique de la fonction rénale chez les patients à haut risque », prévient le chercheur.
Publiée dans le Journal brésilien de néphrologie, la recherche a bénéficié de la collaboration d'un groupe multidisciplinaire de spécialistes en néphrologie, cardiologie et endocrinologie, liés à des institutions de référence telles que l'Unicamp, l'École de médecine de Bahia, l'Université fédérale de Rio Grande do Sul, l'Institut de cardiologie Dante Pazzanese et l'Arbor Research Collaborative for Health.
