Pendant des années, j’ai voulu être quelqu’un qui aimait l’entraînement en force. J'ai vu des gens sur les réseaux sociaux soulever des poids, développer leurs muscles et parler de leur force. Je le voulais aussi, non seulement pour les bienfaits physiques, mais aussi pour le sentiment d’autonomisation qui en découlait.
Vivre avec le rhumatisme psoriasique change l’apparence de la force. Il ne s’agit pas toujours du poids que je peux soulever ou du nombre de répétitions que je peux faire. Parfois, la force signifie traverser une poussée, recommencer pour la centième fois et continuer à se présenter pour mon corps de toutes les petites manières possibles.
Le cycle que je ne pouvais pas briser
Avant de recevoir mon diagnostic, je pensais que je n'étais tout simplement pas assez discipliné pour m'en tenir à une routine d'entraînement. Je commençais fort, j'allais au gymnase plusieurs jours de suite, je me sentais bien, puis je m'effondrais soudainement. Mes articulations enflaient, ma fatigue augmentait et je restais de retour sur le canapé pendant des jours, parfois des semaines. Dès que je commençais à me sentir mieux, je retournais directement à la salle de sport, je me poussais trop fort pour rattraper le temps perdu et je finissais par m'évanouir à nouveau.
C'était un cycle de rinçage et de répétition qui m'a laissé frustré, honteux et, honnêtement, effrayé d'essayer encore.
À l’époque, je ne comprenais pas que ce que je faisais aggravait mes symptômes. Le rhumatisme psoriasique peut vous aider à vous sentir bien un jour et complètement immobile le lendemain. L’inflammation se développe tranquillement. Même lorsque je pensais que je faisais mon rythme, j'en faisais toujours trop par rapport à ce que mon corps pouvait supporter.
Je n'avais pas réalisé que les jours de repos n'étaient pas le problème. Le problème était que je ne respectais pas ce que signifiaient réellement mes jours sans symptômes. Ce n’était pas un signe que j’étais guéri ou que j’étais « revenu à la normale ». C'était une façon pour mon corps de me donner une petite fenêtre pour bouger doucement, sans pousser mes limites.
Faire moins que ce que je pensais devoir faire
Tout a changé lorsque j’ai décidé d’en faire moins que ce que je pensais devoir.
Au lieu de suivre un programme d'entraînement conçu pour les personnes sans maladie chronique ou d'essayer de suivre les progrès de quelqu'un d'autre, j'ai commencé à écouter ce que mon corps me disait. Certains jours, cela signifiait s'étirer sur le sol pendant 10 minutes. D’autres jours, cela signifiait une courte marche ou quelques exercices doux avec des bandes de résistance.
Quand j’ai commencé, je n’étais même pas capable de faire des exercices de physiothérapie debout. J'ai commencé au sol, en travaillant sur de petits mouvements des fessiers, l'activation du tronc et des exercices doux d'amplitude de mouvement. Je me souviens avoir pensé : « Cela ne peut pas suffire à faire une différence. » Mais c’était le cas. C'était exactement suffisant pour l'endroit où j'étais.
Au fil du temps, ces petits mouvements au sol ont commencé à renforcer ma force. Une fois que j’ai pu les faire confortablement, j’ai commencé à les faire assis sur un ballon de stabilité ou debout contre un mur. Ce n’était pas un progrès rapide ou glamour, mais c’était un progrès.
Et la plus grande différence, c'est que je n'ai pas explosé. Pour la première fois depuis des années, j’ai trouvé un moyen de bouger mon corps de manière constante sans déclencher ce cycle douloureux d’inflammation.
Trouver mon sweet spot
Il m'a fallu beaucoup de temps pour comprendre ce que je pouvais faire sans brûler, et ce montant changeait constamment. Ce que mon corps pouvait tolérer dépendait de mon sommeil, de mon niveau de stress, de la météo ou même du genre de journée que je passais émotionnellement.
Mais plus je devenais fort, plus ma « zone de sécurité » s’élargissait. Les exercices qui me laissaient autrefois endolori et raide ont fini par faire partie de mon échauffement. J'ai également remarqué des améliorations en dehors du gymnase. Transporter les courses semblait plus facile. Se tenir debout pour préparer le dîner ne faisait pas autant de mal. Monter les escaliers demandait moins d'efforts.
Quand j'ai finalement commencé à utiliser des poids, j'ai commencé avec 1 livre. C'était presque idiot, mais je me suis rappelé que ce n'était pas une question d'ego. Il s’agissait de reconstruire la confiance avec mon corps. Je suis resté à 1 livre pendant des semaines avant de déménager 2alors 5alors 10. Chaque petite augmentation était comme une victoire, non pas à cause du numéro sur l'haltère, mais parce que cela signifiait que je pouvais supporter la charge supplémentaire sans douleur.
Il m’a fallu plusieurs années pour reconstruire les muscles que j’avais perdus au cours des six premiers mois suivant mon diagnostic et avant le traitement. Mais j’y suis arrivé, un entraînement minutieux à la fois.
La partie la plus difficile
La partie physique de l’entraînement en force était une chose, mais l’aspect mental était un tout autre défi.
Au début, mes muscles étaient tellement endoloris que je me demandais si j’aggravais les choses. J’ai dû apprendre à faire la différence entre les douleurs musculaires normales et les douleurs inflammatoires. Cette compétence n’est venue qu’avec le temps et de nombreux essais et erreurs. Les premiers mois ont été difficiles, mais finalement la douleur s'est atténuée et j'ai commencé à apprécier à nouveau la sensation que le mouvement faisait ressentir à mon corps.
Mais le plus dur n’était pas la douleur. C'était l'humilité. J'apprenais à ralentir quand tout autour de moi me disait de pousser plus fort. C'était voir les autres progresser plus vite et ne pas me laisser décourager. Cela se manifestait pour mon corps même si j'avais l'impression que mon corps ne se présentait pas pour moi.
Chaque fois que je me présentais, même pour cinq minutes, je me prouvais que je n'avais pas abandonné. J’étais encore capable de devenir plus fort, même si mes progrès semblaient différents.
Pourquoi l'entraînement en force est si important
Pour les personnes atteintes de rhumatisme psoriasique, l’entraînement en force n’est pas une question de performance ou d’esthétique. Il s'agit de fonction et de protection.
Des muscles plus forts aident à soutenir les articulations faibles ou enflammées, en réduisant la pression exercée sur elles lors des mouvements quotidiens. Cela peut faire une grande différence en termes de douleur et de mobilité. L'entraînement en force contribue également à renforcer les os, réduisant ainsi le risque de fractures, ce qui est particulièrement important si vous prenez des médicaments pouvant affecter la densité osseuse.
Un autre avantage énorme est un meilleur équilibre et une meilleure coordination. La prévention des chutes devient un objectif important lorsque vous souffrez d’une maladie chronique qui affecte vos articulations, votre flexibilité ou votre niveau de fatigue. L’entraînement en force soutient tout cela.
Pour moi, cela a également été une bouée de sauvetage en matière de santé mentale. Bouger mon corps, même doucement, me rappelle que je suis encore capable de grandir. Cela me rappelle que je peux encore occuper de la place dans ma propre vie, même les jours où ma maladie tente de la réduire.
Apprendre à revenir en douceur
Même aujourd'hui, des années plus tard, je dois encore faire attention lorsque je reprends du mouvement après une maladie ou lors d'une poussée. Il est tentant de revenir là où je me suis arrêté, mais c'est un moyen rapide de revenir en arrière.
Lorsque je prends congé, je considère mon retour comme un tout nouveau départ. Je réduis le poids, les répétitions et le temps global. Je prends des pauses plus longues et laisse à mon corps le temps de s'adapter. Parfois, cela signifie faire seulement un ou deux exercices. Parfois, cela signifie revenir au travail au sol.
Il n'est pas facile de recommencer petit après avoir progressé, mais chaque fois que je le fais, mon corps m'en récompense. Les fondations que j'ai construites facilitent la reconstruction lorsque je dois recommencer.
Redéfinir le progrès
L’entraînement en force avec le rhumatisme psoriasique m’a obligé à redéfinir complètement ce que signifie le progrès. Il ne s’agit pas d’atteindre des records personnels ou de respecter un calendrier parfait. C'est une question de cohérence, de flexibilité et de durabilité. Il s'agit de ce que je peux faire sans douleur ni épuisement professionnel.
Pour moi, le progrès consiste à être capable de préparer le dîner sans avoir besoin de m'asseoir à mi-cuisson. C'est comme porter un panier de linge dans les escaliers sans s'arrêter. J'ai l'impression que je me réveille et que je réalise que ma raideur n'est plus aussi grave qu'avant.
Ce n'est pas tape-à-l'œil, mais c'est réel.
Pensées finales
Si vous souffrez de rhumatisme psoriasique ou d’une autre maladie chronique et que vous avez abandonné l’exercice parce que cela vous semble trop dur ou trop douloureux, je comprends. J'y suis allé.
Mais je veux aussi que vous sachiez qu’il est possible de retrouver de la force. Cela ne ressemble peut-être plus à ce qu’il était avant. Cela peut prendre des mois ou des années. Vous devrez peut-être vous déplacer plus lentement que vous ne le souhaiteriez, vous reposer plus souvent que prévu et commencer plus petit que vous ne l'auriez jamais imaginé.
Chaque petit effort s’additionne. Chaque étirement, chaque répétition, chaque choix pour prendre soin de votre corps compte. Même si vous avez l’impression que votre corps se bat contre vous, se manifester de manière modeste compte toujours.
Ma force ne vient pas du fait de soulever des poids lourds ou d’une cohérence parfaite. Cela vient de la persévérance, de la patience et du fait d’apprendre à écouter ce dont mon corps a besoin.
La vraie force, j'ai appris, ne réside pas dans ce que nous pouvons faire dans nos meilleurs jours. Il s'agit de la façon dont nous choisissons de nous présenter sur les plus difficiles.
