À moins que la sclérose en plaques (SEP) ne me fasse trembler les pieds en public, les gens pensent probablement que je suis plutôt détendu. Je ne cours pas, je ne pleure pas et je ne me plains pas.
S’ils pouvaient passer une heure à être moi, ils réaliseraient à quel point je suis stressé. Si vous vivez avec la SEP, vous avez certainement constaté à quel point cela peut être stressant. Dans une large mesure, la façon dont nous gérons le stress détermine notre qualité de vie.
Qu’est-ce que le stress ?
On parle beaucoup de stress, mais de quoi s’agit-il exactement ? Il ne s’agit pas seulement d’être occupé, d’avoir trop de choses à faire et trop peu de temps. C'est une forme légère de stress. La plupart des stress auxquels nous sommes confrontés avec la SEP sont bien pires : pourrons-nous continuer à travailler ? Nos proches voudront-ils nous quitter ? Est-ce que je pourrai prendre soin de moi ? Comment puis-je obtenir le traitement dont j’ai besoin ? – des choses comme ça.
La définition que j’utilise dans mes livres est la suivante : « Le stress est une situation dans laquelle une personne perçoit des menaces pour son bien-être qui dépassent ce qu’elle pense pouvoir contrôler. » Le même problème qui pourrait vous empêcher de dormir la nuit ne me stressera peut-être pas du tout. Cela dépend de nos ressources pour y faire face.
Pensez à vos soucis financiers, qu'il s'agisse de payer vos médicaments ou de payer votre loyer mensuel. Évidemment, si vous aviez un million de dollars en banque, vous auriez moins de raisons de vous inquiéter. Si vous avez une famille solide qui prendra soin de vous, vous n'aurez pas peur de devenir sans abri. Si vous n’avez pas d’argent et que vous êtes seul, vous serez probablement très stressé.
Ce que le stress nous fait
Avez-vous remarqué que vos symptômes de SEP s'aggravent lorsque vous êtes stressé ? Je fais; Je remarque plus de tremblements, un sommeil moins bon, plus de douleur. J'ai également lu que le stress affaiblit notre système immunitaire et le rend plus susceptible d'attaquer les mauvaises choses. Le stress est un de mes principaux intérêts depuis des années, et voici une partie de ce que j'ai appris.
Le stress était autrefois appelé la « réaction de combat ou de fuite ». Notre corps réagit au stress comme il le ferait face à un prédateur mortel dans la jungle. Ils libèrent des hormones de stress comme la cortisone qui font battre notre cœur plus vite et font augmenter notre tension artérielle et notre glycémie, ce qui nous permet de fuir ou de combattre un ennemi dangereux.
Courir ou se battre consomme du sucre supplémentaire et des hormones de stress. Lorsque nous nous éloignons de la menace, nous pouvons nous reposer et récupérer. Notre système immunitaire peut réparer les dégâts. C'est un excellent système pour faire face aux menaces physiques. Dans le monde moderne, cependant, la plupart des menaces ne sont pas physiques. Comment lutter contre un compte bancaire vide ou fuir un handicap ?
Si nous voulons améliorer notre santé, nous devons apprendre à gérer le stress. Le stress ne se soucie pas de notre santé à long terme ni de notre système immunitaire, car si nous ne survivons pas à la menace immédiate, il n'y en aura pas à long terme. Le stress détourne notre énergie du système immunitaire vers les muscles nécessaires au combat ou à la fuite. Ainsi, vivre avec un stress chronique peut perturber notre système immunitaire et aggraver des maladies comme la SEP.
Gérer le stress
Comme je l'ai dit, le stress survient lorsque les menaces perçues dépassent notre capacité perçue à les contrôler. Notez que cela nous donne plusieurs façons de faire face.
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Nous pouvons nous entraîner à percevoir les menaces comme gérables. La plupart des menaces ne sont pas de vie ou de mort. Supposons que mon enfant ait commencé à consommer de la drogue. C'est mauvais, mais ce n'est pas la fin de ma vie, ni de la leur. C'est juste une période difficile. Je peux lui demander de l'aide, l'éloigner, peut-être explorer avec lui pourquoi il ressent le besoin de se soigner lui-même.
Ne catastrophisez pas. Si ma SEP progresse, cela ne veut pas dire que je serai paralysé. Je pourrais aller mieux ou me stabiliser. Je peux apprendre différentes façons de faire les choses.
- Parfois, nous pouvons résoudre le problème. Si je perds un emploi, je pourrai peut-être en trouver un autre. Ou je peux démarrer une entreprise. Je peux demander une demande d'invalidité (SSDI.) Peut-être que je peux vendre certains biens pour payer certaines factures. Peut-être que j'ai une chambre que je peux louer. Peut-être que je peux obtenir de l'aide de la part de ma famille ou d'amis. Si mes enfants courent partout en faisant du bruit quand j'ai besoin de dormir, puis-je les aider à trouver des moyens de jouer tranquillement ou je peux porter des bouchons d'oreille.
- Parfois, nous pouvons augmenter notre capacité perçue à faire face. Nous pouvons obtenir de l'aide professionnelle ou personnelle, peut-être auprès d'autres personnes atteintes de SEP dans la vie réelle ou de groupes de soutien en ligne comme la communauté Facebook WebMD.
- Nous pourrions améliorer notre capacité réelle à faire face. Nous pouvons faire de la relaxation ou de la méditation. Nous pouvons faire de l'exercice. Nous pouvons combiner ces deux éléments avec des exercices méditatifs comme le tai-chi, le yoga ou le qi gong.
- Pour aider notre système immunitaire, nous pouvons manger des aliments sains, rester hydratés et dormir suffisamment. Un mauvais sommeil rend le stress plus dommageable. Demandez peut-être à votre médecin de vous aider à dormir. En cas de stress financier, nous pourrions nous former pour un nouvel emploi ou réfléchir au type d’entreprise que nous pourrions diriger.
- Penser clairement est un élément important de la gestion du stress. Au lieu de revivre sans cesse des pensées effrayantes, nous pouvons avoir des pensées plus réalistes. Il peut être utile de consulter un thérapeute cognitivo-comportemental pour vous aider à réfléchir, et il existe des livres que vous pouvez lire.
- Si tout le reste échoue, les médicaments peuvent nous aider à gérer le stress. Les médicaments contre l’anxiété et/ou la dépression peuvent nous aider à passer la journée et à nous sentir mieux. Mon préféré ces jours-ci, ce sont les bonbons comestibles au cannabis. Si vous vivez dans un État où le cannabis est légal, vous pouvez essayer cela.
En conclusion, le stress ne disparaîtra jamais. Cela fait partie de la vie. Sans cela, la vie serait trop ennuyeuse, mais trop de stress tue et cela vaut la peine d'apporter des changements pour mieux y faire face.
Crédit photo : E+/Getty Images
