Dans une enquête sans précédent réalisée par la Fondation Pró-Rim sur le site Internet du Conseil fédéral de médecine (CFM), il a été observé que le Brésil est toujours confronté à un paradoxe d'accès qui met en danger des millions de vies. Le pays compte au total 10 133 néphrologues actifs, qui devraient être en première ligne dans la lutte contre l'insuffisance rénale chronique (IRC), une maladie silencieuse qui touche plus de 21 millions de Brésiliens (estimation basée sur 10 % de la population actuelle de l'IBGE, de 212,6 millions d'habitants).
Cependant, la « Radiographie de néphrologie » réalisée par la Fondation Pró-Rim révèle que le problème n'est pas le nombre total de spécialistes, mais plutôt leur répartition.
L'écart est brutal : la région Sud-Est est la plaque tournante absolue, concentrant environ 71 % (7 190) des professionnels. Cette concentration extrême annule la moyenne nationale de 4,77 néphrologues pour 100 000 habitants, créant un vide de soins qui pénalise des millions de personnes.
Le résultat est que, alors que le Sud-Est dispose d’un accès privilégié, la région Nord fonctionne dans les besoins les plus critiques, avec une concentration de spécialistes jusqu’à 26 fois inférieure à celle du hub le plus concentré du pays, reflétant directement l’inégalité d’accès.
Le fait le plus frappant est la différence entre les extrêmes : le Sud-Est concentre près de 71 % de tous les spécialistes, tandis que la Région Nord en compte moins de 3 % (seulement 272 professionnels) pour une population de plus de 18 millions d'habitants.
La moyenne nationale des néphrologues au Brésil, de 4,77 néphrologues pour 100 000 habitants, a été calculée en divisant le total de 10 133 néphrologues actifs (données obtenues du portail CFM le 18/11/2025) par la population totale estimée (environ 212,6 millions d'habitants). Elle a donc pour rôle d'être la référence qui sert à mesurer l'écart de soins dans différentes régions.
Risque de mort et barrière d'accès
Le néphrologue Amadeu Giannasi explique que l'absence d'un spécialiste n'est pas seulement un échec statistique ; C'est un facteur qui augmente la mortalité et les coûts pour le système de santé unifié (SUS). Selon le médecin, dans les régions à plus faible concentration, comme le Nord et le Nord-Est, la population est confrontée à des obstacles critiques, à savoir :
1 – Diagnostic mortel tardif : faute de néphrologues en nombre suffisant en soins primaires et secondaires, les patients hypertendus ou diabétiques (principales causes d’IRC) ne sont pas dépistés. Il n'accède au système de soins que lorsque la maladie évolue vers une insuffisance rénale terminale, se manifestant par des crises urgentes (telles qu'un œdème pulmonaire ou la nécessité d'une dialyse immédiate).
2 – Progression accélérée de la maladie : l’absence de surveillance spécialisée empêche un contrôle strict des facteurs de risque, accélérant la perte de la fonction rénale. En pratique, la durée de vie utile des reins des patients de la région Nord est raccourcie en raison de la difficulté d'obtenir des rendez-vous réguliers.
3 – Effondrement financier du SUS : les traitements de dialyse à un stade avancé sont parmi les plus coûteux pour le SUS. Pour vous donner une idée, selon les données du Fonds National de Santé (FNS), entre 2019 et 2024, plus de 22 milliards de R$ (22 712 240 949,59 R$) ont été dépensés. En négligeant les investissements dans la distribution de spécialistes pour une prévention à faible coût, le système est contraint de financer des traitements extrêmement complexes et urgents.
Les États dans la zone de carence critique (concentration inférieure à 1,50/100 000 habitants), comme Amapá et Amazonas, sont des emblèmes de cette crise, où l'accès est pratiquement impossible et où le traitement est, dans la plupart des cas, une course contre la montre.
Déficit de spécialistes
Dans l'étude réalisée par la Fondation Pró-Rim, il a été observé que la région du Sud-Est est la plaque tournante absolue de la néphrologie, avec un taux de 8,19 spécialistes pour 100 mille habitants, la région est bien au-dessus de la moyenne nationale, qui est de 4,77 néphrologues pour 100 mille habitants.
Il a également été observé que la pénurie de spécialistes entraîne une surcharge critique pour les quelques professionnels qui travaillent dans ces domaines. Dans la région Nord, par exemple, chaque néphrologue est théoriquement responsable d'environ 7 000 patients atteints d'IRC. Cette charge de travail est près de six fois supérieure à celle des néphrologues du Sud-Est (1 219 cas) et trois fois supérieure à la moyenne nationale.
Dans la région du Nord-Est, le fardeau est également lourd, avec 4 970 cas estimés par un néphrologue, soit plus du double de la moyenne du pays.
L'État du Tocantins lui-même, qui a un taux de 1,61 néphrologues pour 100 000 habitants (légèrement meilleur que la moyenne de la région Nord de 1,44), est toujours confronté à une charge de travail estimée à 6 194 cas d'IRC par spécialiste.
Bien que le Tocantins se démarque positivement dans sa région, ce chiffre de surcharge est un avertissement, montrant que les soins spécialisés sont soumis à une pression intense, ce qui rend difficile l'amélioration des indicateurs de santé rénale.
Au Tocantins, chaque néphrologue est responsable d'une demande estimée à 6 194 cas d'insuffisance rénale chronique (IRC), un nombre qui représente une charge de travail presque trois fois supérieure à la moyenne nationale (2 097 cas par spécialiste).
Cette pression extrême rend difficile l'amélioration des indicateurs de santé rénale en limitant le temps dont dispose le spécialiste pour effectuer un diagnostic précoce, une surveillance préventive de l'IRC et en minimisant le risque que les patients progressent vers le stade terminal (dialyse).
« Les radiographies de néphrologie démontrent qu'il existe une opportunité pour la pratique médicale dans le domaine de la néphrologie. Aujourd'hui, il est nécessaire de former de nouveaux spécialistes pour que les régions du Nord et du Nord-Est atteignent la concentration moyenne nationale. C'est ainsi que nous éviterons que des millions de Brésiliens perdent leurs reins et voient leur vie raccourcie à cause d'une maladie qui, si elle est diagnostiquée à temps, peut être contrôlée », a expliqué le docteur Amadeu Giannasi.
Carte des opportunités
En même temps que l'enquête démontre l'écart de soins causé par la concentration des néphrologues dans les régions pivots, elle met également en évidence l'immense opportunité professionnelle qui existe au Brésil.
Selon la directrice clinique de la Fondation Pró-Rim, Marina Abritta Hanauer, l'investissement dans la néphrologie est crucial pour créer de véritables conditions de traitement et inverser la pénurie. Le déficit absolu (le nombre de néphrologues dont les régions ont besoin pour atteindre la moyenne nationale) est le thermomètre de ce besoin. Pour elle, les disparités régionales ne sont pas seulement un problème de répartition, mais un obstacle qui empêche la prévention en matière de santé.
« Nous reconnaissons que le déficit absolu est un appel à l'action. Malheureusement, ce déficit de professionnels empêche même la création d'une ligne de soins pour les patients atteints d'insuffisance rénale chronique, depuis le diagnostic jusqu'à l'évolution vers une maladie rénale nécessitant une hémodialyse. Ce serait une différence très importante d'avoir accès aux soins néphrologiques de manière préventive et pas tard, lorsque la maladie est très avancée », prévient Marina.
Selon le directeur clinique, les États et les villes qui investissent dans des programmes de soins primaires visant à contrôler l'hypertension et le diabète (principales causes d'IRC) démontrent que l'action au niveau local est l'investissement le plus intelligent et le plus humain pour réduire la surcharge des centres de dialyse et le coût du traitement.
« Lorsqu'il existe une politique publique de prévention, avec un diagnostic précoce, il est possible de retarder la maladie rénale et souvent même de la traiter à temps, en évitant qu'elle évolue vers une maladie rénale terminale », a souligné le médecin.
Spécialisation en Néphrologie
Actuellement, la Fondation Pró-Rim est l'une des institutions brésiliennes qui forme des néphrologues, proposant une spécialisation en néphrologie et après le cours, le médecin passe l'examen de titre de la Société brésilienne de néphrologie.
« Nous nous engageons à sauver des vies. C'est pourquoi nous travaillons pour garantir un accès équitable aux traitements spécialisés en santé rénale. Nous le faisons en investissant dans la qualification des professionnels. En augmentant toujours plus le nombre de postes vacants que nous proposons », a déclaré le président de la Fondation Pró-Rim, Maycon Truppel Machado », qui a ajouté :
« Notre désir est d'aller au-delà du traitement et d'agir dans la prévention, même dans les soins primaires. Avec cette perspective experte en matière de prévention, nous réduirons en toute sécurité le nombre de personnes dialysées et, souvent, les décès prématurés. La santé rénale au Brésil nécessite une intervention immédiate et axée sur la décentralisation de ses spécialistes », a-t-il garanti.
