Quelle que soit la saison, que vous soyez en vacances ou en promenade dans votre quartier, nous aimons tous profiter du soleil. Le soleil est à 93 millions de kilomètres, mais la lumière du soleil met environ 8 minutes pour atteindre la Terre. Les rayons lumineux du soleil qui atteignent la Terre sont appelés rayonnement solaire et sont composés de lumière visible, de lumière ultraviolette, de lumière infrarouge, d’ondes radio, de rayons X et de rayons gamma. En cas d’exposition importante, la quasi-totalité du spectre électromagnétique peut causer des dommages à vos yeux. Cependant, il est largement admis que les rayons ultraviolets (UV) peuvent causer des dommages aux yeux.
Le rayonnement ultraviolet est composé des UVA (315-400 nm), des UVB (280-315 nm) et des UVC (100-280 nm). La couche d’ozone absorbe les UVC et la plupart des rayons UVB, laissant les UVA et certains rayons UVB nous atteindre sur Terre.
Sources naturelles de lumière UV :
- Le soleil
Sources artificielles de lumière UV :
- Lits de bronzage
- Quelques lasers
- Certaines lampes (halogènes, fluorescentes et incandescentes)
L’un des avantages du rayonnement UV comprend la production de vitamine D dans la peau. De plus, l’exposition au soleil a été associée à la régulation de nos cycles de sommeil, à l’amélioration de notre humeur et à l’augmentation de nos niveaux d’énergie. Une exposition prolongée aux rayons UV peut provoquer un vieillissement prématuré, des cancers de la peau et des coups de soleil. De plus, certains médicaments oraux et topiques peuvent provoquer une sensibilité supplémentaire si vous êtes exposé aux rayons UV.
Il est de notoriété publique que les rayons UV peuvent endommager la peau, mais saviez-vous qu’une exposition à court et à long terme aux rayons UV peut causer des dommages à vos yeux ? Voici quelques-uns des effets de l’exposition aux rayons UV sur vos yeux.
- Cataractes, une opacification du cristallin naturel de l’œil, sont la principale cause de cécité dans le monde. L’exposition aux UV augmente le taux de développement de la cataracte, car on sait que les personnes qui passent plus de temps à l’extérieur ou qui vivent plus près de l’équateur développent des cataractes plus avancées.
- Ptérygion est une excroissance de forme triangulaire de la conjonctive, qui peut entraîner une irritation, des problèmes esthétiques et une déficience visuelle lorsqu’elle empiète sur la cornée. L’exposition à long terme aux rayons UV est la principale cause des ptérygions.
- Dégénérescence maculaire est une maladie qui affecte la vision centrale, peut être liée à une exposition chronique aux rayons UV et constitue la principale cause de perte de vision chez les Américains âgés de 65 ans ou plus. Les autres facteurs de risque de dégénérescence maculaire comprennent la génétique, le tabagisme, l’hypertension et une alimentation riche en graisses saturées.
- Cancer des paupières ou de la conjonctivale : Le rayonnement UV est lié à la fois au carcinome basocellulaire et au carcinome épidermoïde.
- Photokératite est liée à une exposition soudaine aux rayons UV, qui peuvent endommager la cornée, la couche externe transparente de l’avant de l’œil, et entraîner des douleurs oculaires, une perte de vision et une sensibilité à la lumière. Cette condition est le plus souvent liée à des surfaces hautement réfléchissantes comme la neige, l’eau, la glace ou le sable. Pensez à la photokératite comme à un coup de soleil mais sur les yeux.
Il est important de se protéger des radiations nocives. Voici quelques conseils pour réduire votre risque de rayonnement UV :
- Profitez du plein air quand c’est plus sûr. Vous devez tenir compte de l’heure de la journée, de l’altitude, de la latitude, de la saison, du reflet du soleil (eau et neige) et/ou des médicaments que vous prenez.
- Portez des lunettes anti-UV, comme des lentilles de contact, des lunettes transparentes ou des lunettes de soleil pour réduire votre exposition aux rayons UV. La plupart des lentilles de contact et des lunettes ont des propriétés anti-UV qui filtrent la plupart des rayons UV.
- Porter un chapeau. Un chapeau à larges bords peut protéger les yeux, le visage et le cou des effets des rayons UV.
- N’oubliez pas de protéger les yeux de vos enfants. Les enfants sont plus sensibles aux effets nocifs des rayons UV et doivent porter des lunettes et des chapeaux anti-UV lorsqu’ils sont à l’extérieur.
- Examens de la vue annuels complets y compris un examen de la vue dilaté sont importants pour promouvoir et surveiller votre santé oculaire.
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