Les personnes diabétiques qui ont eu le Covid-19 ont une guérison plus lente, ont tendance à avoir plus de complications liées au Covid long, une moins bonne qualité de vie et ont donc besoin d’un suivi médical plus attentif et prolongé. Cela a été démontré dans une étude menée à l’Université de São Paulo (USP), qui a impliqué 870 personnes suivies jusqu’à sept mois après leur hospitalisation.
« Le diabète n'est pas seulement un facteur de risque pour la phase aiguë du Covid-19, mais aussi un élément qui prolonge le temps de récupération et dégrade la qualité de vie à long terme. L'étude met en évidence la nécessité d'une structure de santé pour servir cette population diabétique infectée par le virus SRAS-CoV-2, afin d'éviter que ces survivants ne soient piégés dans un cycle de réadmissions », déclare Maria Elizabeth Rossi da Silva, chef de l'unité de diabète de l'hôpital das Clínicas. de l'Université de São Paulo (HCFMUSP) et l'un des auteurs de l'étude publiée dans la revue Scientific Reports.
En plus de prouver que les personnes atteintes de diabète mettaient plus de temps à se remettre du Covid-19, la recherche a révélé un risque plus élevé de complications cardiovasculaires, telles que les crises cardiaques et l’angine de poitrine, par rapport aux non-diabétiques. De plus, sept mois après la sortie de l'hôpital, le groupe diabétique a démontré des niveaux élevés de fragilité, une incidence plus élevée de chutes et une moins bonne qualité de vie, avec des difficultés de mobilité, une incapacité à réaliser les activités quotidiennes et des performances moindres dans les domaines physique et cognitif.
Première phase de la pandémie
Le travail, qui a comparé 320 patients diabétiques et 550 non diabétiques, fait partie d'un projet plus vaste, soutenu par la FAPESP, qui a recruté plus de 3 000 personnes hospitalisées à l'hôpital das Clínicas, entre mars et septembre 2020, une période qui correspond à la première phase de la pandémie au Brésil, lorsqu'il n'y avait toujours pas de vaccins disponibles.
Les participants ont subi une évaluation approfondie en personne (comprenant un examen physique et un examen de laboratoire) environ sept mois après leur sortie de l'hôpital.
Alors que 94,3 % des patients non diabétiques ont déclaré un rétablissement complet, ce nombre est tombé à 89,8 % chez les diabétiques. « C'est une différence considérable », déclare Silva.
Comme l’explique le chercheur, l’infection par le SRAS-CoV-2 soumet le système cardiovasculaire des diabétiques à un stress important. « L'inflammation systémique provoquée par le diabète s'ajoute à la toxicité directe du virus, créant un scénario dans lequel le cœur devient l'une des principales cibles de complications graves. Et le risque augmente en fonction du nombre de comorbidités que présente le patient », affirme-t-il.
Les conséquences de cet effet de cascade sont vastes. Dans le groupe diabétique, le virus a gravement compromis la mobilité, 21,1 % de ces patients signalant des chutes après leur sortie, soit près du double de celui observé dans le groupe sans maladie (11,1 %).
«Cette combinaison d'altération du métabolisme et de durée de séjour, plus longue chez les personnes diabétiques (16 jours contre 13), génère un cycle de perte de masse musculaire et de vulnérabilité qui rend difficile le retour à l'autonomie quotidienne», explique Silva.
Pour le chercheur, il est nécessaire de comprendre ces particularités métaboliques, ainsi que les difficultés socio-économiques liées au diabète, dans la prise en charge clinique. « L'état inflammatoire chronique associé au diabète et à l'obésité, ajouté à la progression accélérée des dommages cardiaques et fonctionnels, rend ce groupe plus susceptible à des complications graves. De plus, le virus peut affecter directement les cellules du pancréas ou déclencher une résistance à l'insuline, aggravant ainsi la maladie », explique-t-il.
Elle souligne également que les inégalités sociales influencent l’évolution des maladies, comme le faible accès aux soins médicaux, le stress, une alimentation malsaine et le manque de temps pour l’activité physique. « Les politiques de santé doivent tenir compte de ces particularités, en proposant un suivi spécifique aux patients diabétiques dans l'après-Covid », argumente le scientifique.
Le virus comme déclencheur
Une autre découverte pertinente est que 7,3 % des participants non diabétiques ont développé la maladie après une infection par le SRAS-CoV-2. Pour le chercheur, même si le rôle direct du virus dans la destruction des cellules du pancréas ne peut être exclu, il est probable que le Covid-19 ait démasqué des cas préexistants ou que la grave maladie inflammatoire ait servi de déclencheur chez des personnes déjà prédisposées.
« Il faut être prudent avec cette information, car, même si l'infection peut catalyser l'émergence du diabète, il est également possible que la situation pandémique elle-même et l'isolement social aient influencé des facteurs tels que le stress, une mauvaise alimentation, la sédentarité et l'obésité, qui peuvent déclencher le diabète », dit-il.
L’étude des patients admis au HC lors de la première phase de la pandémie se poursuit et les chercheurs analysent les données recueillies trois ans après l’infection. « Il est important de comprendre comment le Covid-19 affecte le diabète au fil du temps », conclut Silva.
(Avec informations de l'Agence Fapesp)
