Quel est l’impact des médias sur la santé mentale des filles ?

Les enfants grandissent dans un environnement saturé de médias. La recherche montre qu’à partir de 2020, les filles entre la naissance et l’âge de 8 ans regardent environ deux heures de médias à l’écran par jour, la majorité de ce temps étant consacrée à des vidéos, en particulier sur YouTube.

Et le temps passé devant les écrans ne fait que s’allonger à mesure que les enfants grandissent. En 2021, les adolescentes passaient en moyenne près de cinq heures par jour à utiliser des écrans pour se divertir, tandis que les adolescentes passaient environ huit heures par jour.

Comme les jeunes enfants, la majorité de ce temps est consacrée aux vidéos, mais à l’adolescence, les enfants consacrent également environ une heure et demie aux médias sociaux chaque jour.

Tout ce temps passé avec les médias à l’écran peut avoir un impact sur les enfants, en les éduquant de manière directe et indirecte sur les normes et les valeurs culturelles. En raison des moyens limités dont les filles et les femmes sont souvent représentées dans les médias, y compris la télévision, les films et les médias sociaux, la compréhension des filles de qui et de ce qu’elles peuvent être est limitée et leur santé mentale peut être affectée négativement

Cet article explorera ce que la recherche psychologique dit sur la façon dont la consommation des médias affecte les filles et fournira des suggestions que les parents, les enseignants, les thérapeutes et les citoyens concernés peuvent utiliser pour aider les filles à développer des habitudes médiatiques plus saines.

Les filles apprennent les rôles de genre à travers les médias

Avant de pouvoir parler, les enfants sont capables de faire la distinction entre les hommes et les femmes. Des études ont montré que des enfants dès l’âge de six mois peuvent discerner les voix des hommes des voix des femmes et qu’ils peuvent faire de même pour les photographies d’hommes et de femmes à neuf mois.

Entre 11 et 14 mois, les enfants développent la capacité d’associer les deux, en associant des voix d’hommes à des photos d’hommes et des voix de femmes à des photos de femmes. Ainsi, les enfants développent une compréhension des catégories de genre dès leur plus jeune âge.

De plus, la recherchea démontré que les enfants accordent plus d’attention, se souviennent mieux et s’engagent avec plus de succès dans des activités ou jouent avec des jouets dont on leur dit, directement ou indirectement, qu’ils sont pour leur sexe.

Par extension, les représentations de genre dans les médias peuvent être une source particulièrement importante d’apprentissage sur les rôles de genre dès la petite enfance. Par conséquent, les préjugés ancrés dans la représentation des filles et des femmes dans les médias peuvent être problématiques.

Les médias perpétuent toujours les rôles de genre traditionnels

Alors que le grand public est de plus en plus conscient de la façon dont les messages qui renforcent les rôles de genre traditionnels peuvent limiter les choix des gens, les médias pour enfants, un important fournisseur de ces messages, ont toujours tendance à promouvoir les rôles de genre stéréotypés.

Certains progrès ont été accomplis, avec une analyse récente des programmes populaires pour enfants constatant qu’une majorité d’épisodes représentent positivement des personnages féminins. Cependant, ces mêmes programmes sont deux fois plus susceptibles de présenter un personnage masculin dans les professions des sciences, de la technologie, de l’ingénierie ou des mathématiques (STEM) qu’un personnage féminin et sont trois fois plus susceptibles de montrer des personnages féminins dans des vêtements révélateurs ou partiellement nus.

En général, les messages des médias suggèrent qu’être un garçon ou un homme a plus de valeur qu’être une fille ou une femme. De plus, une plus grande exposition aux médias est liée à une plus grande croyance dans les stéréotypes de genre, y compris des attitudes plus traditionnelles concernant les comportements, les relations sexuelles et amoureuses et les rôles professionnels.

Insatisfaction corporelle comme effet

De plus, dès l’âge de 5 ans, les filles commencent à éprouver une insatisfaction corporelle accrue si elles sont exposées à la télévision qui se concentre sur les apparences, et au moment où elles sont adolescentes, les enfants ont souvent intériorisé ce que les médias disent à propos de ce à quoi les garçons et les filles devraient ressembler. Pour les filles, cela peut conduire à l’auto-objectivation ou à croire que leur apparence compte plus que d’autres qualités internes. Ceci est lié à une baisse de l’estime corporelle, à la honte corporelle, à l’anxiété et à la dépression.

Les représentations stéréotypées du genre dans les médias ont des conséquences réelles pour les deux sexes.

Par exemple, l’exposition aux représentations traditionnelles du genre influence la perception qu’ont les filles de leurs intérêts actuels et de leurs possibilités futures, qui a le potentiel de les empêcher de poursuivre des carrières épanouissantes, en particulier dans les domaines STEM.

De plus, les stéréotypes médiatiques sur l’apparence et la sexualisation des filles peuvent entraîner une image corporelle négative et des problèmes de santé mentale, y compris la dépression. Au moment où elles sont adolescentes, les filles se sentent moins confiantes, courageuses et écoutées que les garçons, un problème qui semble provenir au moins en partie du manque de modèles féminins forts et relatables à la télévision et au cinéma.

Lorsque les filles et les femmes sont exposées à des modèles féminins forts, les résultats sont extrêmement positifs. Par exemple, une étude a révélé que plus de la moitié de ses participantes étaient inspirées par des modèles féminins de cinéma et de télévision pour être plus affirmées et ambitieuses.

Pendant ce temps, les séries télévisées pour enfants Doc McStuffinsqui se concentre sur une fille qui répare des jouets dans sa clinique de jeu, a fait en sorte que plus de filles disent qu’elles aspirent à devenir médecins ou à poursuivre une carrière dans les STEM.

Pourquoi les médias sociaux ont-ils un impact sur la santé mentale des filles ?

Aujourd’hui, les vidéos consommées via la télévision, les films et les plateformes en ligne comme YouTube ne sont pas les seuls médias à avoir un impact sur la santé mentale des filles.

Depuis l’invention et l’adoption généralisée des médias sociaux, des études ont constamment montré que les interactions sur ces sites, y compris Facebook, Instagram et Twitter, affectent négativement les filles, conduisant à la dépression, à une image corporelle négative et potentiellement même au suicide.

Par exemple, une étude ont constaté qu’une utilisation accrue des médias sociaux était associée à un mauvais sommeil, au harcèlement en ligne, à une faible estime de soi et à une image corporelle négative, qui étaient alors tous associés à des symptômes dépressifs, en particulier chez les filles.

De même, une autre étude ont trouvé un lien constant pour les filles entre l’utilisation des médias sociaux et les problèmes de santé mentale, notamment une mauvaise estime de soi, des symptômes dépressifs et une satisfaction de vivre plus faible. Ce lien s’est avéré plus fort que celui montré entre les problèmes de santé mentale et la consommation excessive d’alcool, les agressions sexuelles, l’activité sexuelle précoce et la suspension de l’école.

L’utilisation des médias sociaux cause du stress et de la comparaison sociale

Cela s’explique en partie par la nature des médias sociaux, qui impliquent des interactions par le biais de textes et d’images qui peuvent être organisés et conçus spécifiquement pour la consommation des autres. Par conséquent, des choses comme le nombre de likes que l’on reçoit peuvent être une source de stress.

De plus, les médias sociaux favorisent la comparaison sociale, où les gens se comparent et se contrastent avec les autres sur les plateformes, souvent avec des résultats négatifs.

Par exemple, une enquête ont trouvé une relation entre l’utilisation de Facebook et les symptômes dépressifs qui résultaient de l’impact négatif des participants se comparant aux autres sur le site.

Les conséquences négatives de l’utilisation des médias sociaux sur les filles ont conduit les chercheurs à suggérer que l’augmentation des taux de suicide de 1999 à 2014 chez les filles âgées de 10 à 14 ans pourrait être le résultat d’une plus grande utilisation des médias sociaux.

Comment les parents et les autres peuvent-ils aider les filles à adopter de saines habitudes médiatiques ?

Les filles ne devraient pas être empêchées de consommer complètement les médias. Au lieu de cela, les parents, les enseignants, les thérapeutes et d’autres personnes peuvent aider les filles à adopter de saines habitudes médiatiques.

Comment développer des habitudes médiatiques saines

  • Dénoncer les stéréotypes problématiques: Regardez des émissions de télévision, des films et des vidéos en ligne avec des enfants, puis discutez de ce qu’ils ont vu. Si le contenu comprend des stéréotypes de genre ou d’autres messages médiatiques négatifs, assurez-vous de les mentionner et d’en souligner les défauts.
  • Restreindre les enfants de moins de 13 ans: Ne laissez pas les enfants s’inscrire à des comptes de médias sociaux avant qu’ils ne soient prêts. Même si les restrictions peuvent être facilement contournées, actuellement, aucune personne de moins de 13 ans n’est censée pouvoir créer un compte sur les nombreuses plateformes de médias sociaux disponibles.
  • Créer des limites de temps d’écran: Définissez des limites d’écran en utilisant des applications et des paramètres pour limiter la durée pendant laquelle un enfant peut accéder aux médias sociaux et à d’autres applications et sites Web.
  • Créer des zones sans technologie: Par exemple, créez une règle selon laquelle il n’y a pas d’appareils mobiles à table et assurez-vous que les adultes y adhèrent également.
  • Sortez les médias des chambres. Ne laissez pas les enfants avoir des appareils mobiles dans leur chambre pendant la nuit. La tentation de vérifier leurs appareils peut ruiner le sommeil, aggravant potentiellement les problèmes de santé mentale.
  • Envisager une thérapie: recherchez des changements de comportement ou des baisses de notes, cela peut indiquer un problème. Si les enfants semblent se replier sur eux-mêmes ou semblent plus malheureux, il est peut-être temps de demander l’aide d’un professionnel de la santé mentale.