Sur une période de deux ans – entre août 2021 et octobre 2023 –, l’étude SIM, dirigée par Hôpital Moinhos de Vento en partenariat avec le ministère de la Santé via le Programme d’Appui au Développement Institutionnel du Système de Santé Unifié (Proadi-SUS), a identifié que le taux de personnes atteintes syphilis actif à Porto Alegre était de 3,74%. Cela correspond à 1 870 cas pour 100 000 habitants par an, soit un chiffre bien supérieur aux taux de notification officiels. Les résultats du projet ont été publiés par l’Hôpital ce lundi (11).
SIM – Health, Information and STI Monitoring – est un essai clinique randomisé qui vise à évaluer deux stratégies différentes pour accroître l’observance du traitement et la surveillance de la syphilis. L’un d’eux utilise la technique de la gamification à travers un jeu. La seconde se fait via des appels téléphoniques. Les participants reçoivent des rappels pour prendre des doses de pénicilline, passer des examens de suivi et informer leurs partenaires. Les deux interventions sont comparées au traitement conventionnel en unité de santé. Les personnes ayant subi un test de confirmation de la syphilis réactive ont été invitées à participer à l’étude.
Pour retrouver ces personnes, les équipes ont testé la population de Porto Alegre. Les tests ont été réalisés dans une unité mobile, située dans des zones à forte circulation – telles que le centre historique et le Parque da Redenção, avec un accès spontané des participants. En plus de répondre à un questionnaire, ils ont été soumis à des tests de dépistage de la syphilis, du VIH et des hépatites B et C. Si le résultat était positif pour la syphilis réactive (c’est-à-dire qu’il indique qu’il y a déjà eu contact avec la syphilis ou que le virus est actif ), les gens ont prélevé du sang pour confirmer le diagnostic et la première dose de pénicilline était déjà sur place.
Au cours de la période d’étude – entre août 2021 et octobre 2023 – 10 878 tests ont été effectués pour la syphilis, le VIH et les hépatites B et C. Parmi les personnes testées, 55,7 % étaient des femmes. Le pourcentage de tests rapides réactifs pour la syphilis était de 14,3 %. Sur les 10 878 personnes, 1 559 ont eu des résultats positifs aux réactifs. Dès lors, ces individus ont été approchés par l’équipe de recherche pour faire une prise de sang, afin de confirmer le résultat. Au total, 1 053 personnes ont passé la deuxième étape, ce qui a donné lieu à 543 tests positifs. Certains résultats étant discordants, les échantillons ont été soumis au test TPHA, plus sensible et spécifique, qui a permis d’identifier 407 cas de syphilis active à Porto Alegre.
« Nous avons constaté des taux très élevés de syphilis dans la population de Porto Alegre. Si l’on compare avec le Bulletin épidémiologique nº 86 de la Direction municipale de la Santé, avec des taux de 135,5 cas pour 100 mille habitants en 2021 et de 52,7 en 2022, l’étude SIM trouve 1.870 cas pour 100 mille habitants. C’est un chiffre très significatif, qui montre à quel point nous n’avons pas encore diagnostiqué la syphilis. Ce que nous voyons dans les bulletins n’est qu’une partie émergée de l’iceberg », souligne la chercheuse principale du SIM, l’épidémiologiste de l’hôpital Moinhos de Vento Eliana Wendland.
En outre, les données montrent que la maladie est un problème socialement déterminé. « En général, il s’agit d’hommes, s’identifiant comme noirs ou métis, issus des classes sociales les plus basses (C ou DE), âgés de moins de 45 ans, séparés, divorcés ou veufs. L’utilisation du préservatif était extrêmement faible parmi les personnes positives – seulement 9 % ont déclaré l’utiliser », souligne Eliana. Comme le diagnostic de syphilis se cumule au fil des années, les taux d’infection chez les personnes de plus de 60 ans sont élevés, représentant 19,3 % des tests rapides rapides.
« Ce sont des personnes plus vulnérables, plus pauvres, noires et brunes, avec moins d’éducation, des revenus plus faibles et qui finissent par être fortement stigmatisées. L’utilisation de préservatifs est très faible et nous comprenons pourquoi les gens continuent à avoir la syphilis : nous ne pouvons pas briser la chaîne de transmission parce que les gens ne préviennent pas la maladie », explique Eliana. Parmi les participants à l’étude, seulement 51 % ont terminé le traitement.
Pour guérir la syphilis, le traitement est simple – et est disponible dans le système de santé unifié (SUS). Il s’agit d’une dose de pénicilline benzetacil, qui peut être administrée dans n’importe quelle formation sanitaire de base.
VIH et hépatites B et C
Les autres maladies étudiées dans l’étude SIM présentaient des pourcentages plus faibles dans les tests rapides réactifs : VIH, 2,8 % ; hépatite C, 2,6 % ; et hépatite B, 0,3%.
Sur les 10 878 participants à l’étude, 293 (2,78 %) ont eu un test rapide positif pour le VIH. De là, ils ont subi un deuxième test, pour analyser la charge virale du virus. Au total, 131 (1,21 %) personnes ont une charge virale VIH active, c’est-à-dire qu’elles ne suivent aucun type de traitement.
Pour l’hépatite C, sur les 10 878 participants à l’étude, 290 (2,678 %) ont eu un test rapide positif pour l’hépatite C. Pour connaître la charge virale, un test complémentaire est nécessaire. Au total, 81 (0,74 %) des personnes ont une charge virale active en matière d’hépatite C.
Dans le cas de l’hépatite B, seules 36 (0,34 %) personnes ont eu un test rapide positif. L’analyse de la charge virale a été réalisée sur 31 personnes et une charge virale active a été détectée chez 28 (0,26 %) d’entre elles.
