J'ai lu des histoires sur des combattants de la migraine dont la mère ou la grand-mère a ouvert la voie lorsqu'il s'agit de reconnaître et de gérer les symptômes de la migraine. Cela a dû être agréable d’avoir quelqu’un qui les guide dans les changements de mode de vie et les options de traitement. J'envie les connaissances tribales transmises d'une génération à l'autre. Cela aurait été bien.
Mon histoire était différente. Il n’y avait aucun antécédent familial de migraine du côté de ma mère. Papa n'était pas malade non plus. Lorsque j’ai commencé à ressentir des symptômes à la fin des années 1960, mes parents ne savaient pas ce qui se passait. La fréquence des crises n’était qu’une ou deux par an, et ils avaient bien d’autres sujets de préoccupation que mes « maux de tête » occasionnels.
Après quelques années, ma mère a remarqué quelque chose. Lorsque nous allions aux réunions de vacances du côté de la famille de mon père, nous devions souvent attendre les arrivées tardives, donc le déjeuner était tardif. Chaque fois que cela se produisait, j'avais ce que nous appelions « les maux de tête de Tammy » et je finissais par vomir. Maman a commencé à s'assurer que je mangeais quelque chose plus proche de mon heure de repas habituelle, et le problème semblait résolu.
Elle m'a quand même emmené chez le médecin pour savoir si elle devait faire autre chose pour atténuer mon problème. Le médecin lui a dit que j'étais probablement allergique à quelque chose. Rien à craindre. Gardez simplement un œil sur ce qui pourrait être le coupable, mais sinon, vaquez à vos affaires quotidiennes. Et ainsi, j’ai fonctionné à l’école primaire, au lycée et à l’université.
J'ai vécu dans l'ignorance jusqu'à ce qu'un collègue découvre mon problème et me dise : « Vous souffrez de migraines ». Elle l’a dit comme si c’était aussi évident que de me dire : « Tu as le nez sur le visage ». Elle a mis un nom sur ce que j'avais appris à croire être ma faiblesse, mon incapacité à faire face au même genre de maux de tête que tout le monde souffrait.
Je ne suis pas sûr de ce qui m'a le plus surpris – l'identification de la douleur qui m'a tourmenté pendant des années ou le sentiment de force qui venait de savoir que ce n'était pas de ma faute. Au cours des 20 années suivantes, j'ai étudié mon ennemi juré, identifié mes déclencheurs et découvert la meilleure méthode de traitement pour mes migraines épisodiques. La connaissance m'a donné du pouvoir.
Quelque part dans la quarantaine, une de mes tantes est passée me rendre visite. Je ne me souviens pas pourquoi la sœur de papa est venue discuter, mais il doit y avoir une raison. Ma famille ne me voyait généralement pas, sauf s'il y avait une raison de le faire. L'épisode de migraine que j'ai eu la veille est survenu dans ma tentative de bavarder. Sa réponse nonchalante a été : « Votre grand-mère en avait. »
Cette révélation m'a stupéfié. Je pensais que j'étais une anomalie, un mouton noir de la famille. Ma tante m'a dit que ma grand-mère se retirerait dans une chambre jusqu'à ce que son mal de tête disparaisse. Je n'en avais aucune idée. Au moment de ma naissance, grand-mère était déjà en ménopause, donc je ne l'ai jamais vue avoir un épisode.
Je suis resté sidéré pendant quelques secondes avant de demander pourquoi personne ne me l'avait jamais dit auparavant. Ma tante ne le savait pas et a ignoré cela. Depuis, j’oscille entre la colère et la souffrance. Je n'avais pas à me sentir seul et faible. J'aurais pu avoir des réponses à mes questions, mais au lieu de cela, j'ai vécu des décennies de ma vie sans aucune main directrice. La migraine m'a habitué à la douleur, mais être invisible est un autre type de blessure.
Je veux croire que la surveillance de ma famille n’était pas personnelle, mais j’ai du mal à l’ignorer. J’apprécie cependant de savoir où j’en suis. Je me vois moi-même et ma maladie plus clairement maintenant. C'est une des raisons pour lesquelles j'écris ce blog. Je comprends que la douleur d'un migraineux n'est peut-être pas évidente. J'espère que ce que je partage ici aidera les gens à vivre une vie meilleure avec des migraines. Vous et moi ne sommes peut-être pas une famille de sang, mais je veux que vous sachiez que vous n’êtes pas seuls.
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