Bonjour le monde! C’est LáDeia Joyce, votre belle du Sud préférée et votre défenseure du VIH.
En tant que femme noire, du Sud et cisgenre s’épanouissant avec un diagnostic de VIH, je connais l’importance de sensibiliser à cette maladie chronique et l’importance de centrer les expériences de celles qui sont trop souvent exclues de la conversation : les femmes noires cisgenres.
Au cours des 6 dernières années, on m’a souvent demandé : « Pourquoi ? Pourquoi choisissez-vous de vivre à voix haute, en partageant votre diagnostic avec le monde ?” Parce que la représentation compte.
Je pense à la nuit où je suis rentré chez moi après avoir reçu mon diagnostic. Rester éveillé au-delà de l’heure des sorcières à chercher à quoi ma vie devait ressembler. Ne voyant RIEN qui me reflétait : une femme noire du millénaire.
JE SAVAIS que nous sommes disproportionnellement touchés par le VIH par rapport aux femmes d’autres races et ethnies. Mais ne pas voir quelqu’un comme moi vivre avec le VIH, alors que j’en avais le plus besoin, m’a rendu furieux.
Les femmes noires représentent près de 60 % de tous les nouveaux diagnostics de VIH chez les femmes aux États-Unis. Ne pas trouver une plateforme, une ressource ou un site Web qui reflétait ce qui m’était maintenant confronté dans le miroir était troublant.
Dans les jours qui ont suivi, j’ai eu envie d’entendre le point de vue d’une sista du millénaire.
Mais alors que je cherchais férocement et fiévreusement sur Internet à la recherche d’un blog, d’une prière, d’une référence biblique, d’un article, de QUELQUE CHOSE, j’ai réalisé que le visage public du VIH était VRAIMENT blanc, VRAIMENT masculin et VRAIMENT gay. C’est à ce moment que j’ai juré d’être le visage et la voix que je cherchais si désespérément.
Vivant avec le VIH depuis près de 7 ans, je comprends les défis uniques qui accompagnent ce diagnostic. J’ai été directement victime de stigmatisation et de discrimination.
J’aimerais pouvoir effacer les souvenirs des fois où des professionnels de la santé m’ont demandé : « Alors, quels comportements à risque avez-vous adoptés pour attraper le VIH ? ou » Depuis combien de temps êtes-vous abstinent ? » ce qui implique que mon statut sérologique a changé parce que j’ai un trouble lié à la toxicomanie.
Ces expériences me poussent à utiliser ma plateforme, ma personnalité et ma présence pour éduquer et plaider. Il y a encore des idées fausses et de la stigmatisation entourant le VIH. Il est plus que temps de les briser.
Je partage mon histoire avec tellement de transparence pour montrer qu’il est possible de s’épanouir avec le VIH. Avoir la bonne équipe de soins et le bon plan de traitement, alignés sur une tribu formidable, ajoute tellement de santé, de couleur et de dynamisme à mon parcours et à ma vie avec le VIH.
Malgré de nombreux défis, il y a eu de nombreux bons côtés. Je suis extrêmement reconnaissant pour la tribu que j’ai créée : une communauté d’êtres chers qui me soutiennent, me soutiennent et me célèbrent en permanence. C’est une belle partie de ma vie.
Vivre avec le VIH a donné un sens à ma vie.
Je suis passionné par la sensibilisation et l’éducation des autres sur le VIH. Cela fait du bien de savoir que je fais une différence et que je fais ma part pour réduire la stigmatisation.
Cela m’a aussi appris l’importance de vivre dans l’instant. J’ai appris que le moment présent est littéralement tout ce que nous avons.
Mon appréciation des petites choses de la vie a énormément grandi. Je suis intentionnel de trouver de la joie dans les moments de tous les jours. Le VIH m’a appris à être reconnaissant envers tous. Seul. Jour.
Vivre avec le VIH a été un voyage doux-amer qui est passé d’amer à simplement doux, et je ne regrette rien. Cette maladie chronique m’a appris à être résiliente, forte et persévérante. Je sais maintenant que mon statut actuel n’est PAS la totalité de mon passé, ni un déterminant de mon avenir.
Et devine quoi? Le vôtre non plus.
Comme toujours : soyez réel, pertinent et juste.
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Crédit photo : Tomas Rodriguez/Getty Images
