Quand j’étais au secondaire, les mots « santé mentale » n’existaient pas dans mon vocabulaire. Entre amis et famille, on ne parlait pas de thérapie, d’ouverture de lutte ou de vulnérabilité d’émotions fragiles. Je n’ai même pas reconnu la possibilité d’avoir de l’anxiété ou de la dépression à ce moment de ma vie, blâmant plutôt mon énergie frénétique, mon inquiétude constante, ma tristesse, mes cauchemars, ma fatigue et mon irritabilité sur le projet scolaire de dernière minute, l’adolescent se bat avec maman , les activités parascolaires occupées et le béguin non partagé.
Au collège, quand j’ai finalement reçu un diagnostic de trouble dépressif majeur (TDM) et trouble anxieux généralisé (TAG), ça faisait du bien d’avoir un nom pour les maladies qui m’empêchaient de fonctionner de plus en plus. Pourtant, le silence entourait la maladie mentale et je n’ai vu personne le reconnaître publiquement ou personnellement. J’ai donc décidé de le faire.
Grâce à un blog personnel que j’ai lancé en 2015 et à des publications constantes sur les réseaux sociaux que j’ai partagées les jours où j’ai eu du mal avec ce que cela faisait de vivre avec la maladie mentale, et sur mes expériences à travers différentes avenues de traitement, j’ai commencé à me connecter avec d’autres qui étaient aussi en difficulté. Je suis venu à une réalisation qui allait changer le cours, le but et la passion de ma vie.
Tout le monde avait mal. Personne n’en parlait. Pourquoi n’en parlions-nous pas ?
J’ai senti quelque chose à l’intérieur de moi changer. Non seulement j’écrivais maintenant pour moi-même, pour mettre des mots sur mes sentiments et ma douleur, mais j’écrivais pour d’autres qui ne le pouvaient pas. Je voulais être une voix pour la défense de la santé mentale. Si quelque chose venait de mes intenses émotions quotidiennes, ce serait mes mots. Si ma dépression et mon anxiété étaient destinées à un but plus important, c’était pour cela. Et d’une manière profondément mélancolique, ce but m’a donné une lueur d’espoir qui a éclairé mon chemin vers la guérison depuis.
Quand je pense à tout le chemin parcouru par la sensibilisation et l’éducation en matière de santé mentale depuis que j’ai commencé à en parler en 2015, cela fait battre mon cœur. Plus récemment, je pense que la pandémie de COVID-19 a enfin mis en lumière l’impact des facteurs de stress sur la santé mentale au travail, à la maison et dans les cercles sociaux.
Le traumatisme collectif que notre monde a vécu a permis aux conversations sur la santé mentale de devenir plus courantes, propulsant les efforts publics de sensibilisation et de reconnaissance de la santé mentale et de la maladie mentale. Au fur et à mesure que chaque année avance, je trouve de l’espoir en sachant que la stigmatisation de la maladie mentale diminue progressivement, permettant aux personnes qui luttent enfin de sortir de l’ombre, de partager leurs histoires et de trouver du soutien.
Mettre fin à la stigmatisation de la maladie mentale ne viendra pas dans 5, 10 ou 20 ans. Je pense que ce sera une poursuite de toute une vie pour beaucoup d’entre nous, pour ceux d’entre nous qui peuvent partager leurs histoires et révéler la clé pour évaporer la stigmatisation – croire et partager le sentiment que nous ne sommes pas seuls. Que notre honte et notre douleur valent la peine d’être validées et que nous ne sommes pas moins que les autres à cause de cela.
Il y a tellement de choses qui sont encore mal comprises au sujet de la maladie mentale. La dépression et l’anxiété sont souvent évoquées avec désinvolture, déroutant parfois les gens sur la véritable profondeur et la persistance des symptômes qui peuvent affecter la vie de quelqu’un.
D’autres maladies comme le trouble bipolaire et la schizophrénie sont souvent entourées de honte en raison de leurs symptômes intenses et du manque d’éducation du public sur ce qu’elles impliquent réellement. Les films et la télévision, s’ils mentionnent même la maladie mentale, peuvent nous nuire en nous faisant croire que les personnes atteintes de maladie mentale sont dangereuses, paresseuses ou ne méritent pas le même amour et les mêmes soins que les personnes ayant d’autres diagnostics médicaux. De cette manière subtile et insidieuse, la stigmatisation continue de s’infiltrer dans notre monde, perpétuant les obstacles aux soins auxquels de nombreuses personnes sont confrontées.
La vérité est qu’une certaine forme de stigmatisation, qu’elle soit personnelle ou publique, existera toujours. Et pourtant, chaque jour, je continue à mettre en avant ma vulnérabilité dans l’espoir que d’autres le fassent aussi.
Lorsque nous partageons nos histoires, nous construisons une communauté de soutien. Nous apprenons qu’être courageux signifie être vulnérable, même quand c’est difficile. Nous invitons d’autres personnes à la table et reconnaissons que tant de personnes luttent aussi. Nous réalisons que si la douleur d’une personne peut cesser, celle d’une autre le peut aussi.
Et que si l’espoir existe pour moi, il le peut aussi pour vous.
Connectez-vous avec d’autres personnes qui vivent avec la dépression en rejoignant notre Groupe de soutien Facebook sur la dépression.
Crédit photo : ZenShui/Alix Minde / PhotoAlto Agency RF Collections via Getty Images
