Vivre avec un cancer du sein métastatique peut être déjà assez difficile, mais que se passe-t-il lorsque vous souffrez également d’un problème de santé mentale tel que le trouble bipolaire ? J’ai reçu un diagnostic de trouble bipolaire en octobre 2000, près de 18 ans avant mon diagnostic de cancer du sein métastatique (CSM).
Mon parcours avec le trouble bipolaire a été difficile, et lorsque MBC est entré en scène, je savais que je devrais trouver comment gérer les défis qui accompagnent les deux maladies. Ce n’est pas impossible, mais le temps m’a montré que c’est un exercice d’équilibre délicat. J’ai souvent peur de perdre pied, j’ai donc appris quelques astuces en cours de route pour m’aider à garder les pieds sur terre.
Le cancer du sein métastatique, également connu sous le nom de cancer du sein de stade IV, est une forme de cancer qui s’est propagée au-delà du sein vers d’autres parties du corps, telles que les os, le foie ou les poumons. Les options de traitement du cancer du sein métastatique comprennent la chimiothérapie, la thérapie ciblée et l’hormonothérapie. Le trouble bipolaire est un problème de santé mentale qui provoque des changements extrêmes dans l’humeur, l’énergie et les niveaux d’activité. Les personnes atteintes de trouble bipolaire peuvent connaître des périodes d’humeur élevée ou irritable, appelées épisodes maniaques ou hypomaniaques, ainsi que des périodes de dépression. Les deux maladies nécessitent un plan de traitement, sous la direction de professionnels de la santé, pour fournir le meilleur résultat possible et inclure des médicaments, une thérapie et des changements de mode de vie.
J’ai lutté avec la gestion des symptômes du trouble bipolaire pendant de nombreuses années. Pendant les périodes sévères de dépression alternant avec la manie, j’ai eu du mal à garder un emploi, à rester à l’école et à avoir des relations significatives. J’avais honte de mon diagnostic en raison de la stigmatisation qui entoure la maladie mentale. J’ai passé du temps dans des programmes hospitaliers et ambulatoires lors de crises graves. Il m’a fallu beaucoup de temps, d’efforts et de discipline pour trouver la bonne combinaison de médicaments et de thérapie pour aider à gérer les symptômes souvent accablants.
Quand on m’a diagnostiqué un cancer du sein métastatique, j’étais dans un épisode maniaque. Le high bipolaire a aidé d’une manière improbable. J’étais convaincu que je pouvais vaincre mon diagnostic incurable de stade IV et que l’énergie restait avec moi tout au long de la chimiothérapie et du début du traitement actif. Le monde extérieur me voyait comme exceptionnellement positif, mais en réalité j’étais juste maniaque. Ils n’ont pas vu la peur qui était sous la surface. Les gens étaient beaucoup plus favorables à mon diagnostic de cancer du sein qu’ils ne l’avaient jamais été à mon trouble bipolaire.
J’entrais dans un épisode dépressif lorsque j’ai reçu ma première série d’analyses claires. Je gérerais maintenant ces deux maladies pour le reste de ma vie. La réalisation choquante que j’aurais besoin de traitements contre le cancer indéfiniment a aggravé mes symptômes bipolaires. Mes pensées sont devenues vraiment sombres. J’avais passé une grande partie de ma vie à ne pas vouloir vivre et maintenant, à cause du cancer, je me battais aussi pour vivre.
Chaque condition peut avoir un impact sur l’autre. Certains des effets secondaires des traitements contre le cancer comme les nausées et la fatigue, ainsi que l’incertitude qui accompagne la vie avec le MBC, ont exacerbé les symptômes bipolaires. C’était trop. Je savais que je devais trouver des moyens de faire face aux deux.
Voici quelques façons de gérer les deux conditions simultanément :
- Travaillez en étroite collaboration avec votre équipe soignante. Il est important que vos équipes de soins de santé soient sur la même longueur d’onde pour vous aider. Assurez-vous que l’équipe d’oncologie, le médecin de soins primaires, le thérapeute et le psychiatre sont au courant de tous vos médicaments et traitements pour s’assurer qu’il n’y a pas d’interactions.
- Cherchez du soutien. Rejoignez un groupe de soutien ou contactez vos amis et votre famille pour un soutien émotionnel. J’étais déjà en thérapie depuis plusieurs années avant mon diagnostic de MBC et j’ai continué à y aller. J’ai rejoint un groupe hebdomadaire DBT pour apprendre de nouvelles façons de faire face qui ont aidé avec les sentiments qui découlent à la fois du MBC et du trouble bipolaire. J’ai également cherché du soutien dans la communauté du cancer du sein. J’aurais aimé ne pas avoir attendu si longtemps pour aller vers les autres.
- Privilégier les soins personnels. Prendre soin de sa santé physique et mentale est vital. Avoir une alimentation équilibrée, dormir suffisamment et s’engager dans des activités de réduction du stress est d’une grande aide pour les deux conditions.
- Défendez-vous. N’ayez pas peur de parler de vos besoins et de vos préférences en matière de traitement. Parfois, je dois faire ajuster mes médicaments bipolaires lorsque je suis symptomatique ou que je fais face aux effets secondaires des traitements contre le cancer. Je connais mieux mon corps, donc je veux m’assurer que mes fournisseurs de soins de santé ont mes meilleurs intérêts à l’esprit.
Vivre avec un cancer du sein métastatique et un trouble bipolaire peut être un voyage difficile, mais il est important de se rappeler qu’il n’est pas impossible de gérer les deux conditions simultanément. Essayez de le prendre un jour à la fois et restez conscient de la façon dont votre corps et votre esprit se sentent.
Vous pouvez gérer les deux conditions et améliorer votre qualité de vie en travaillant en étroite collaboration avec votre équipe de soins de santé, en recherchant du soutien, en accordant la priorité aux soins personnels et en défendant vos intérêts. Rappelez-vous, vous n’êtes pas seul dans ce voyage. Des ressources et un soutien sont disponibles pour vous aider tout au long du processus.
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Crédit photo : JGI/Jamie Grill / Images Tetra via Getty Images
